Łyżwy hokejowe i łyżwy figurowe są wymienne tylko w przypadku bardzo podstawowych ruchów, takich jak nauka równowagi, zatrzymywania się i głaskania łyżew. Poza tym rolki te są zaprojektowane w bardzo różny sposób i służą do różnych celów. Paletki, ostrza i kształt różnią się znacznie między łyżwami figurowymi i hokejowymi.
Łyżwy figurowe mają dłuższy kształt niż łyżwy hokejowe tego samego rozmiaru. Rolki są zaprojektowane w różny sposób dla różnych wag. W łyżwiarstwie figurowym niektóre ruchy wymagają większego obciążenia pięty, podczas gdy inne ruchy wymagają zrównoważenia ciężaru na palcach. Łyżwy hokejowe są zaprojektowane tak, aby pasowały do łyżwiarza tak wygodnie, jak to możliwe i są wykonane z myślą o maksymalnej prędkości.
Ostrza łyżew figurowych znacznie różnią się od płoz łyżew hokejowych. Te ostrza bardziej wystają z rolki, co może być niebezpieczne podczas sprawdzania w hokeju i spowodować kontuzje. Deska łyżwy hokejowej jest nie tylko krótsza, ale węższa i lżejsza. Podczas gdy większość ostrzy do łyżew figurowych jest montowanych bezpośrednio na butach i często można je wymienić na wymianę, łyżwy do łyżew hokejowych są zwykle przylutowane i zazwyczaj nie można ich wymienić.
Należy zauważyć, że deski różnią się również w różnych grupach łyżew figurowych i hokejowych. Na przykład płozy w łyżwach bramkarskich są zaprojektowane do poruszania się w obszarze bramki, a nie do szybkich uderzeń na większym obszarze, jak inne łyżwy hokejowe. Łyżwy przeznaczone do tańca na lodzie mają bezpieczniejsze, krótsze ostrza. Krzywizna płozy różni się w zależności od rodzaju łyżew figurowych, a łyżwy freestyle są zupełnie inne niż łyżwy taneczne.
Kostki do palców lub nacięcia na czubkach łopatek w pobliżu palców to kolejna kluczowa część projektowania łyżew. Można je znaleźć tylko na łyżwach figurowych, gdzie używa się ich do skoków i obrotów. Te złożone łyżwy z palcami sprawiają, że są trudniejsze do opanowania niż podstawowe łyżwy hokejowe. Możliwe jest wykonanie kilku skoków na łyżwach hokejowych, ale maksymalne unoszenie i efekt zwykle nie są możliwe bez specjalnych ostrzy. Łyżwy figurowe w stylu dowolnym mają większe ząbki niż zwykłe łyżwy z powodu skoków wykonywanych w stylu dowolnym.