Rak macicy i szyjki macicy różnią się pod wieloma względami, w tym przyczynami. Kolejną różnicą między rakiem macicy a szyjką macicy jest ich lokalizacja w ciele kobiety. Rak macicy jest czasami określany jako rak endometrium lub rak tkanki wyściełającej wnętrze macicy, ponieważ zwykle zaczyna się w endometrium. Rak szyjki macicy również zaczyna się w macicy, ale w cienkich, płaskich komórkach na powierzchni szyjki macicy, która jest dolną częścią macicy. Rak macicy występuje około trzy razy częściej niż rak szyjki macicy i jest bardziej prawdopodobne, że zostanie wcześnie zdiagnozowany.
Czynniki, które wydają się powodować raka macicy i szyjki macicy, są różne. Lekarze odkryli, że rak macicy występuje częściej u kobiet, które mają nadmiar estrogenu, który jest hormonem rozrodczym. Dodatkowy estrogen może powodować pogrubienie wyściółki macicy i wzrost komórek rakowych. Rak macicy zwykle wykrywa się we wczesnym stadium za pomocą rutynowego testu Papanicolaou lub wymazu Pap, a następnie można go leczyć i wyleczyć.
Rak szyjki macicy jest zwykle spowodowany infekcją wirusową wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), który jest przenoszony podczas stosunku płciowego. Kobiety, które rozpoczęły współżycie w młodym wieku, które miały wielu partnerów seksualnych lub uprawiały seks bez prezerwatywy, są bardziej narażone na zarażenie się wirusem HPV i raka szyjki macicy. Nieprawidłowe komórki szyjki macicy można wykryć za pomocą regularnych wymazów cytologicznych i badań lekarskich.
Różne są również objawy raka macicy i szyjki macicy. Objawy raka macicy mogą obejmować nieprawidłowe krwawienie z pochwy po menopauzie, ból lub nieoczekiwaną utratę wagi. Rak szyjki macicy często nie jest diagnozowany, dopóki nie jest zaawansowany, ponieważ wiele pacjentek nie odczuwa żadnych objawów, dopóki nowotwór się nie rozprzestrzeni. W miarę postępu rak szyjki macicy powoduje nieprawidłowe krwawienie z pochwy.
U kobiet w wieku od 60 do 70 lat częściej rozpoznaje się raka macicy. Cukrzyca, otyłość, niepłodność i rzadkie miesiączki mogą zwiększać ryzyko raka macicy u kobiety. Zły stan ekonomiczny może być czynnikiem ryzyka raka szyjki macicy. Kobiety, które nie mogą sobie pozwolić na regularne badania i wymazy cytologiczne, są bardziej narażone na rozwój raka szyjki macicy. Osoby z osłabionym układem odpornościowym są również bardziej narażone na raka szyjki macicy.