Zapalenie skórno-mięśniowe i zapalenie wielomięśniowe są ściśle powiązanymi stanami zapalnymi tkanki łącznej w organizmie. W zapaleniu wielomięśniowym zaangażowane są mięśnie, aw zapaleniu skórno-mięśniowym zarówno mięśnie, jak i skóra ulegają zapaleniu. Pacjenci, u których zdiagnozowano zapalenie skórno-mięśniowe i zapalenie wielomięśniowe, mają wiele dostępnych opcji leczenia, ale choroba przewlekła będzie trwać przez całe życie, w różnym stopniu nasilenia. Pacjenci mogą potrzebować pewnych modyfikacji i dostosowań stylu życia, aby zachować jak najlepszy stan zdrowia podczas radzenia sobie z chorobą.
Te stany są pochodzenia autoimmunologicznego, a organizm identyfikuje normalne białka w tkance łącznej jako obce i je atakuje. Prowadzi to do stanu zapalnego i stopniowego rozpadu tkanki w czasie. Objawy zapalenia skórno-mięśniowego i zapalenia wielomięśniowego obejmują osłabienie mięśni, trudności w oddychaniu i zmęczenie, wszystkie związane z uszkodzeniem mięśni. U pacjentów z zapaleniem skórno-mięśniowym pojawia się również wysypka wskazująca na zajęcie skóry. Szczególnie częstym objawem klinicznym jest charakterystyczna wysypka na kostkach.
Testy mogą być wykorzystane do określenia zakresu uszkodzeń i zebrania informacji o ogólnym poziomie sprawności pacjenta w celu opracowania odpowiedniego planu leczenia. Z biegiem czasu zapalenie skórno-mięśniowe i zapalenie wielomięśniowe mogą prowadzić do upośledzenia funkcji, ponieważ mięśnie stają się coraz słabsze. Im wcześniej stan zostanie zidentyfikowany, tym lepsze rokowanie dla pacjenta, ponieważ pacjenci mogą rozpocząć leczenie, zanim nastąpi trwałe uszkodzenie.
Odpoczynek, aby mięśnie mogły się zregenerować, jest jednym z aspektów leczenia. Ponadto pacjentom można przepisywać leki immunosupresyjne w celu ograniczenia uszkodzeń spowodowanych przez układ odpornościowy. Może być konieczne pozostawanie na tych lekach przez całe życie, co wymaga od pacjentów ostrożności w przypadku urazów i infekcji, ponieważ ich organizmy będą mniej zdolne do zwalczania powszechnych organizmów zakaźnych, a urazy będą goić się wolniej. Gdy pacjenci są ustabilizowani, mogą skorzystać z delikatnej fizjoterapii i okresowych odpoczynków, jeśli wystąpią nawroty.
Wydaje się, że w zapaleniu skórno-mięśniowym i zapaleniu wielomięśniowym występują pewne elementy genetyczne, a stany te występują częściej u kobiet niż u mężczyzn. Osoby z historią rodzinną którejkolwiek z tych chorób powinny uważnie obserwować wczesne objawy ostrzegawcze i mogą chcieć skonsultować się z reumatologiem lub immunologiem, aby omówić historię rodziny i potencjalne opcje leczenia. Warunki te mogą ostatecznie kwalifikować ludzi do świadczeń z tytułu niepełnosprawności, ponieważ mogą ostatecznie nie być w stanie pracować w wyniku zmęczenia i osłabienia mięśni.