Gdy ktoś zostaje oskarżony o popełnienie przestępstwa, może zareagować na jeden z trzech sposobów: może nie przyznać się do winy, nie przyznać się do winy lub nolo contendere, co dosłownie oznacza „brak konkursu”. Przyznanie się do winy jest dość oczywiste – w rzeczywistości jest to osoba, która mówi: „Nie zrobiłem tego i chcę mieć swój dzień w sądzie”. Przyznanie się do winy wymaga przyznania się do popełnienia przestępstwa przez oskarżonego. Jednak w przypadku zarzutu bezkonkursowego nie przyznaje się do winy, ale przyjmuje karę.
Gdy ktoś przyznaje się do winy, przyznaje się do popełnienia przestępstwa i przyjmuje za to karę. Jednak przyznanie się do winy nie jest automatycznie akceptowane przez sąd. Sędzia musi być przekonany, że dana osoba jest rzeczywiście winna, w przeciwieństwie do np. krycia ukochanej osoby. Prokuratura musi przedstawić niektóre dowody, które planowałaby wykorzystać w sądzie, aby udowodnić elementy swojej sprawy.
Osoba przyznająca się do winy zwykle musi opisać lub opisać własnymi słowami popełnioną zbrodnię. Sędzia musi również zaangażować oskarżonego w rozmowę lub dyskusję, aby upewnić się, że dana osoba rozumie, co oznacza zarzut, zwłaszcza w odniesieniu do rezygnacji z prawa do procesu z ławą przysięgłych. Osoba nie może przyznać się do winy – a sąd nie może uznać przyznania się do winy – jeśli oskarżony aktywnie twierdzi, że jest niewinny.
W efekcie zastrzeżenie o zakazie konkursu mówi: „Nie mówię, że popełniłem przestępstwo, ale zdaję sobie sprawę, że i tak mogę zostać skazany, więc przyjmę karę”. Osoba zgłaszająca się do oskarżeń o niekwestionowanie nadal może domagać się niewinności, a przynajmniej powstrzymać się od przyznania się do winy. Pozwany nie wnoszący sprzeciwu może uważać, że koszty procesu — finansowe, emocjonalne lub czasowe — są wyższe niż koszty procesu. Zwłaszcza jeśli kara jest stosunkowo niewielka, jak grzywna lub praca społeczna, oskarżony może wnieść skargę na zakaz konkursu, zamiast skazywać na rozprawie sądowej i być może surowszą karę.
Jedną z zalet zarzutu braku sprzeciwu jest to, że nie można go wykorzystać przeciwko pozwanemu w późniejszym procesie cywilnym. Załóżmy na przykład, że ktoś jest oskarżony o lekkomyślną jazdę i powoduje wypadek z uszkodzeniem ciała. Kary mogą nie być zbyt surowe, ale osoba poszkodowana może ewentualnie wnieść pozew cywilny, domagając się wysokich odszkodowań pieniężnych. Jeżeli oskarżony przyzna się do winy w sprawie karnej, pokrzywdzony mógł wykorzystać ten zarzut w pozwie cywilnym jako dowód, że kierowca już przyznał się do odpowiedzialności za wypadek. Jednak w przypadku zarzutu o niepodważanie się pozwany może zachować swoją niewinność, jednocześnie unikając czasu i kosztów procesu karnego.
Różnice między przyznaniem się do winy a zarzutem niepodważania mogą być subtelne. Oba zarzuty mają swoje cele i mogą działać inaczej w przypadku osób, którym postawiono zarzuty karne i cywilne.