Mieszkania wspomagane i opieka domowa zapewniają pomoc osobom, które mogą nie być w stanie samodzielnie żyć z powodu starzenia się, choroby lub niepełnosprawności. Jedna zapewnia opiekę w warunkach instytucjonalnych, druga oferuje leczenie w domu. Koszty życia wspomaganego i opieki domowej mogą się różnić w zależności od rodzaju usług potrzebnych klientowi, regionu i czasu trwania leczenia. Każdy rodzaj może być objęty programami rządowymi, prywatnym ubezpieczeniem lub bezpośrednimi płatnościami od pacjentów i ich rodzin.
W życiu wspomaganym ludzie otrzymują opiekę w środowisku społeczności. Mogą mieszkać w samodzielnych domach, mieszkaniach lub pokojach w zakładzie opiekuńczym, w zależności od wymaganego poziomu opieki. W życiu wspomaganym nacisk kładzie się na ułatwianie samodzielnego życia, oferując jednocześnie dyskretną pomoc w codziennych zadaniach, takich jak kąpiel, ubieranie się, gotowanie i załatwianie sprawunków. Niektóre placówki oferują opiekę w okresie przejściowym, pozwalając ludziom pozostać tam, gdzie są, gdy ich potrzeby w zakresie opieki rosną. Może to poprawić jakość życia, utrzymując pacjentów w znajomym otoczeniu i wśród przyjaciół, ponieważ potrzebują więcej opieki pielęgniarskiej.
W przypadku opieki domowej pacjenci otrzymują opiekę w domu, a opiekunowie mieszkają na miejscu lub odwiedzają okresowo, w zależności od potrzeb pacjenta. Pozwala to osobie pozostać w swoim domu i społeczności, a także może pozwolić na większą aktywność w sąsiedztwie. Opieka domowa może wiązać się z większymi wyzwaniami, takimi jak konieczność zmiany przestrzeni życiowej, aby były dostępne. Na odległych obszarach mogą również pojawić się obawy związane z koniecznością dostępu do szpitali i przychodni w celu leczenia w nagłych wypadkach i rutynowego leczenia. Może to stanowić wyraźną różnicę między życiem wspieranym a opieką domową, ponieważ placówki szpitalne są zwykle bardzo blisko społeczności objętych pomocą.
Wybór między życiem wspomaganym a opieką domową wymaga oceny potrzeb pacjenta, rodziny i przyjaciół. Często ze strony pacjenta występuje chęć pozostania w społeczności, ponieważ może on chcieć pozostać w kontakcie z przyjaciółmi i sąsiadami. Praca z pracownikiem opieki domowej może być mniej kosztowna niż przeprowadzka do placówki opiekuńczej, a także może zapewnić większą elastyczność, ponieważ pacjent ustala harmonogram i określa poziom świadczonych usług. Mieszkania wspomagane mają zwykle więcej zasad i bardziej rygorystyczny harmonogram; Na przykład ludzie, którzy chcą trzymać zwierzęta domowe, mogą nie być w stanie tego zrobić w życiu wspomaganym.
Pacjenci rozważający mieszkanie wspomagane i opiekę domową mogą chcieć rozważyć wizytę w niektórych placówkach życia wspomaganego, aby zobaczyć, jakie rodzaje usług oferują i zorientować się, jakie rodzaje zakwaterowania są dostępne. Niektóre są wysoce zintegrowane z otaczającą społecznością i zapewniają wsparcie na różnych poziomach życia, pozwalając starzejącym się przyjaciołom na wspólne tworzenie społeczności przy jednoczesnym zachowaniu niezależności. Inne mogą mieć bardziej ograniczony zakres i mogą sprawiać wrażenie izolacji.