Koordynator opieki domowej to profesjonalista, zwykle w dziedzinie medycyny, który zapewnia opiekę nad pacjentem poza szpitalem lub placówką medyczną. Chociaż te role zawodowe mogą dotyczyć różnych dziedzin medycyny, wiele z nich dotyczy geriatrii, chirurgii pooperacyjnej lub dziedzin związanych z opieką nad osobami niepełnosprawnymi. Najbardziej ogólną definicją koordynatora opieki domowej jest ktoś, kto zapewnia osobom starszym, niepełnosprawnym, pacjentom pooperacyjnym lub wszystkim innym, którzy nie są w stanie zadbać o siebie, odpowiednią opiekę w środowisku domowym.
Ważne jest, aby zrozumieć, że zawodowa rola koordynatora opieki domowej jest bardzo szeroko zdefiniowana i determinowana przede wszystkim indywidualnym stanowiskiem pracy ustalanym przez pracodawcę. Koordynatorzy opieki domowej mogą być zatrudnieni przez firmy prywatne lub lokalne, stanowe lub federalne departamenty rządowe. Mogą działać zgodnie z wewnętrznymi dyrektywami prywatnej firmy lub według określonych standardów ustalonych przez inicjatywy rządowe.
Szczególną rolą koordynatora opieki domowej jest określenie, jakiej opieki może potrzebować dana osoba, gdy ta osoba jest wypisywana ze szpitala lub placówki medycznej. Innym powszechnym przykładem tego, co robią koordynatorzy opieki domowej, jest dziedzina hospicyjna. W obu tych przypadkach koordynator opieki domowej ma zazwyczaj kilka wysokich priorytetów. Obejmują one zapewnienie leczenia ran, ciągłe leczenie lub inne istniejące schorzenia pacjenta, a także zapewnienie, że środowisko domowe zapewnia tej osobie skuteczne i wystarczające bezpieczeństwo.
Inne elementy tej pracy mogą obejmować komunikowanie się z pracownikami opieki domowej w środowisku domowym. Takim środowiskiem może być prywatna rezydencja pacjenta lub finansowany przez rząd dom grupowy dla osób starszych lub niepełnosprawnych. Koordynator opieki domowej może pracować nad bardziej podstawowymi warunkami, takimi jak koordynacja codziennej higieny i czynności dla podopiecznych, a także pomagać w przypadku wszelkich konfliktów lub problemów, które mogą się pojawić.
Ponieważ jednym z głównych obowiązków koordynatorów opieki domowej jest zapewnienie pacjentom bezpiecznego i efektywnego środowiska domowego, pracodawcy często wymagają, aby osoby te posiadały kwalifikacje pielęgniarskie. Uprawnienia pielęgniarskie i praktyczne doświadczenie w pielęgniarstwie są kluczowymi kwalifikacjami do tych ról. Pracodawcy często proszą również o wykazanie umiejętności komunikacji ustnej i pisemnej, ponieważ koordynator opieki domowej może być odpowiedzialny za kontakt z różnymi działami w placówkach medycznych i w środowisku domowym, w celu planowania i koordynowania wydajnej i skutecznej opieki zdrowotnej poza siecią medyczną lub biuro dostawcy podstawowej opieki zdrowotnej.
Chociaż większość koordynatorów opieki domowej świadczy usługi dla osób starszych i niepełnosprawnych, niektóre alternatywne miejsca pracy mogą również należeć do tej kategorii. Ekskluzywne biuro medyczne, niezależnie od tego, czy zajmuje się leczeniem ran, stomatologią czy innymi dziedzinami, może mieć koordynatora opieki domowej, który jest przede wszystkim odpowiedzialny za edukację pacjentów w zakresie właściwej opieki domowej dla siebie lub innych. Osoby te mogą nie podróżować regularnie do środowisk domowych, ale zamiast tego mogą być przede wszystkim odpowiedzialne za przekazywanie informacji medycznych i dotyczących bezpieczeństwa pacjentom lub ich rodzinom, a także być może być na wezwanie, aby odpowiedzieć na wszelkie pytania, które mogą się później pojawić.