Ipilimumab to skuteczna metoda leczenia czerniaka, ogólnie poprawiająca przeżywalność pacjentów cierpiących na agresywną postać raka skóry. Badania wykazały, że pacjenci przyjmujący ipilimumab na czerniaka przeżyją dłużej — około 10 miesięcy — niż pacjenci przyjmujący inne terapie — około 6.4 miesiąca. Badania wykazały również, że łączenie leku z dakarbazyną jest skuteczniejsze niż dakarbazyna podawana z placebo. Ogólnie rzecz biorąc, ipilimumab jest uważany za bardzo skuteczną metodę leczenia czerniaka, ale lek powoduje pewne potencjalnie bardzo poważne skutki uboczne, takie jak niewydolność wątroby i perforacja jelit.
W porównaniu z innymi eksperymentalnymi terapiami stosowanie ipilimumabu w leczeniu czerniaka poprawiło wskaźniki przeżycia o nieco ponad 50 procent. Czerniak jest rzadką postacią raka skóry i tylko około 15 do 20 procent osób cierpiących na tę chorobę przeżywa dłużej niż pięć lat. Ipilimumab pomaga pacjentom przeżyć około 10 miesięcy, zamiast 6.4 miesiąca, jakiego doświadczają pacjenci stosujący inne terapie. Należy zauważyć, że wyniki te są porównywane z innymi eksperymentalnymi terapiami.
W badaniach połączono również stosowanie ipilimumabu w leczeniu czerniaka z innymi uznanymi terapiami i zmierzono jego skuteczność w porównaniu z innymi terapiami. Przebadano dakarbazynę i ipilimumab, aby określić ich skuteczność w leczeniu skojarzonym. Wyniki pokazują, że dakarbazyna w połączeniu z placebo prowadzi do średniego czasu przeżycia pacjentów cierpiących na czerniaka wynoszącego 9.1 miesiąca. Ipilimumab w połączeniu z dakarbazyną daje średni czas przeżycia 11.2 miesiąca. Jest to mniejszy wzrost czasu przeżycia niż stwierdzono, gdy lek porównuje się z leczeniem eksperymentalnym.
Skuteczność przyjmowania ipilimumabu w czerniaku jest związana z podstawową funkcją leku. Służy do ożywienia komórek T wymaganych do walki z czerniakiem. Komórki zwykle mają na powierzchni antygen, który w zasadzie uniemożliwia im działanie. Ipilimumab działa przeciwko temu antygenowi i w ten sposób zachęca limfocyty T do rozpoczęcia niszczenia komórek rakowych.
Niektóre potencjalnie poważne skutki uboczne były związane ze stosowaniem ipilimumabu w czerniaku. W niektórych przypadkach te działania niepożądane mogą być śmiertelne, ale często można je opanować za pomocą innych leków. Ipilimumab może powodować poważne powikłania, takie jak niewydolność wątroby, paraliż i perforacja jelit. Pacjenci przyjmujący ipilimumab powinni zwracać uwagę na objawy, takie jak zażółcenie skóry, zabarwienie moczu w kolorze herbaty oraz ból po prawej stronie żołądka. Krew w stolcu pacjenta, mrowienie i drętwienie kończyn oraz ból brzucha to inne potencjalnie poważne objawy.