Typowy schemat zapłodnienia in vitro (IVF) trwa około 31 dni od podania pierwszego leku do testu ciążowego z krwi. Istnieje wiele czynników, które wpływają na indywidualny harmonogram każdej pacjentki, więc typowy harmonogram zapłodnienia in vitro obejmuje pacjentkę, która ma normalny 28-dniowy cykl menstruacyjny i nie stosuje pigułek antykoncepcyjnych w celu regulacji cyklu. Każdy harmonogram obejmuje stosowanie leków hamujących owulację, stymulujących mieszki jajowe i zachęcających do dojrzewania jajeczek; procedury pobierania jaj i transferu zarodków; i wreszcie test ciążowy.
Harmonogram IVF zaczyna się od leku stosowanego do tłumienia owulacji, aby lekarz mógł kontrolować owulację, aby zapewnić pomyślny wynik leczenia IVF. W Stanach Zjednoczonych stosuje się w tym celu agonistę hormonu uwalniającego gonadotropiny; rodzaj leku może się różnić w zależności od lokalizacji pacjenta. Lek podaje się codziennie we wstrzyknięciu podskórnym. Lek hamujący owulację rozpoczyna się w ciągu ostatnich siedmiu dni cyklu miesiączkowego pacjentki.
Dzień po rozpoczęciu nowego cyklu miesiączkowego rozpoczynają się zastrzyki z hormonu stymulacji pęcherzyka (FSH). Celem FSH jest stymulacja rozwoju dojrzałych pęcherzyków z każdym pęcherzykiem zawierającym jedno jajo. Jest to również codzienne wstrzyknięcie podskórne przyjmowane przez osiem dni w połączeniu z lekiem hamującym owulację. Te osiem dni nazywamy dniami stymulacji iw tym czasie zaplanowano kilka badań krwi i USG. Krew jest badana pod kątem odpowiedniego poziomu estrogenów, a przezpochwowe badanie ultrasonograficzne mierzy wielkość mieszków jajowych.
Dzień 16 harmonogramu IVF obejmuje wstrzyknięcie ludzkiej gonadotropiny kosmówkowej (HCG). Zastrzyk HCG służy do wspomagania dojrzewania jaj. Jest to również ostatni dzień tłumienia owulacji i zastrzyków FSH.
Dwa dni po wstrzyknięciu HCG podawana jest procedura pobrania jaja. Pacjentkę poddaje się silnemu znieczuleniu, a ultradźwięki wprowadzają igłę do jajnika i pęcherzyka. Płyn pęcherzykowy jest zasysany przez igłę; jajeczka odrywają się od ściany pęcherzyka i są wyciągane z jajnika. Cztery godziny później do jajeczek dodaje się plemniki i obserwuje się, że jaja zapewniają zapłodnienie.
Dzień po zabiegu pobrania jaja rozpoczyna się leczenie progesteronem. Leczenie jest podawane w postaci codziennych zastrzyków lub codziennego stosowania kremu dopochwowego. Progesteron to żeński hormon, który pomaga przygotować macicę do implantacji zarodka.
Transfer zarodków jest następny w harmonogramie zapłodnienia in vitro, ale dzień, w którym nastąpi transfer, zależy od tego, czy jest to transfer trzydniowy, czy pięciodniowy. Okres między pobraniem jaja a przeniesieniem zarodka będzie zależał od lekarza. Procedura embriotransferu nie wymaga znieczulenia. Pod kontrolą USG cewnik do przenoszenia zarodków jest wprowadzany przez szyjkę macicy do macicy, a zarodki są przenoszone przez cewnik do wyściółki macicy. Pacjentka leży na plecach przez godzinę przed powrotem do domu.
Ostatnim krokiem harmonogramu zapłodnienia in vitro jest test ciążowy z krwi. Test ciążowy jest zaplanowany na około 14 dni od zabiegu pobrania komórek jajowych. Jeśli test ciążowy będzie pozytywny, zostaną podjęte dodatkowe kroki kontrolne, aby zapewnić zdrową ciążę.