Jaki jest związek między alergią na orzechy a orzeszkami ziemnymi?

Istnieje duża korelacja między alergią na orzechy a alergią na orzechy. Chociaż większość ludzi dyskutujących o alergiach pokarmowych ma tendencję do łączenia orzeszków ziemnych i orzechów z drzewa orzechowego w jedno, na podstawowym poziomie biologicznym te dwa są zupełnie różne. Orzeszki ziemne to w rzeczywistości rośliny strączkowe i rosną w ziemi. Orzechy, które są naprawdę orzechami, rosną na drzewach i obejmują orzechy nerkowca, migdały, orzechy pekan, orzechy włoskie, pistacje, orzeszki piniowe, orzechy laskowe, orzechy brazylijskie, orzechy makadamia i orzechy hikory.

Pomimo botanicznych różnic między orzeszkiem ziemnym a orzechem, istnieją pewne niezwykłe podobieństwa dla osób cierpiących na alergie na orzechy. Po pierwsze, zarówno orzeszki ziemne, jak i orzechy mogą powodować skrajne reakcje alergiczne. Po drugie, osoba z alergią na orzechy może mieć ostrą reakcję przy najmniejszym kontakcie z orzechem – podobnie jak orzeszki ziemne. Po trzecie, zwykle tam, gdzie znajduje się orzeszki ziemne, będą również orzechy z drzew – wspólne miejsca dla ukrytych orzechów to wypieki, słodycze, lody i etniczne jedzenie. Po czwarte, zarówno olej arachidowy i ekstrakt, jak i oleje i ekstrakty z orzechów drzewnych zawierają białka wywołujące alergie.

Zwykle trzydzieści do czterdziestu procent osób z alergią na orzechy ziemne ma również alergię na orzechy. Podstawowe badania wykazują, że zarówno orzeszki ziemne, jak i orzechy są silnymi alergenami; w związku z tym pozostają najwyższe wśród pokarmów wywołujących reakcje śmiertelne. Inne badania utrzymują, że istnieją pewne podobieństwa strukturalne między białkiem orzecha arachidowego a białkiem orzecha. Ogólnie rzecz biorąc, osoba, która ma alergię na orzechy ziemne, powinna również unikać orzechów z obawy przed rozwinięciem alergii na orzechy – i na odwrót.

Zazwyczaj reakcja na orzeszki ziemne ma większą szansę na przekształcenie się w anafilaksję niż reakcja na orzechy. Anafilaksja może pojawić się w ciągu kilku sekund po spożyciu orzeszka ziemnego lub, w rzadszych przypadkach, orzecha. Objawy mogą trwać do kilku godzin. Wpływa na skórę, jelita, naczynia krwionośne, serce i drogi oddechowe osoby, która ma alergię na orzeszki ziemne lub orzechy. Może wystąpić swędzenie, pokrzywka, wymioty, skurcze, trudności w oddychaniu z powodu obrzęku przewodów i omdlenia. W najgorszych przypadkach może wywołać głęboki, śmiertelny szok.

Ponadto zarówno orzeszki ziemne – w większym stopniu – jak i orzechy z drzew orzechowych – w mniejszym stopniu – mogą powodować anafilaksję wywołaną wysiłkiem fizycznym. W takich przypadkach osoba, która nawet nie wie, że ma alergię pokarmową, spożywa pokarm, a następnie ćwiczy. Obserwuje się te same objawy, które obserwuje się w normalnej anafilaksji wywołanej pokarmem; jednak może minąć kilka godzin po zjedzeniu orzecha ziemnego lub orzecha. W konsekwencji istnieje alergia; ale dana osoba może mieć trudności z ustaleniem, że ma alergię na orzeszki ziemne lub orzechy, z powodu upływu czasu między spożyciem pokarmu a objawami ataku.