Badanie zależności między bankami a wzrostem gospodarczym często prowadzi do sprzecznych wniosków opartych na zdolności lub niezdolności systemu bankowego do pobudzenia wzrostu gospodarczego. Na przestrzeni lat, w szczególności od 1976 r., przeprowadzono wiele badań naukowych mających na celu zbadanie tej zależności. Wyniki tych badań najczęściej prowadzą do wniosku, że im bardziej rozwinięty jest system bankowy w danym kraju, tym efektywniejszy i zdrowszy będzie wzrost gospodarczy tego kraju. Czołowi ekonomiści najczęściej wymieniają solidne reformy finansowe, solidne ramy prawne, niezawodną infrastrukturę wspierającą system bankowy oraz rozważne zarządzanie i politykę makroekonomiczną jako kluczowe dla zdrowego systemu bankowego, który wspomaga wzrost gospodarczy. Kraje, które koncentrują się na rozwijaniu i udoskonalaniu tych kluczowych obszarów, często cieszą się stałym wzrostem gospodarczym, z gospodarkami, które zwykle rozwijają się w szybszym tempie.
Systemy bankowe nakładają na gospodarkę pięć głównych obowiązków, które opierają się na wyżej wymienionych zasadach cytowanych przez czołowych ekonomistów: tworzenie informacji wymaganych do alokacji aktywów i inwestycji; nadzorowanie efektywnego ładu korporacyjnego; zachęcanie do dywersyfikacji, handlu i zarządzania ryzykiem; zapewnienie pojazdu do oszczędzania; oraz ułatwianie wymiany towarów i usług. Każdy kluczowy obszar odnosi się bezpośrednio do nieskrępowanej możliwości rozwoju. Na przykład solidne reformy finansowe i przejrzysta struktura prawna pomagają powstrzymać korupcję, zachęcając w ten sposób do inwestycji, innowacji i udzielania pożyczek. Innym przykładem jest niezawodna infrastruktura, która ułatwia wydajne wytwarzanie i rozpowszechnianie informacji często potrzebnych do podejmowania decyzji dotyczących alokacji aktywów lub inwestycji.
Polityka makroekonomiczna i rozważne decyzje zarządcze w odniesieniu do makroekonomii mają również kluczowe znaczenie dla rozwoju solidnego systemu bankowego, który sprzyja wzrostowi gospodarczemu. Rząd, który decyduje, skutecznie wdraża i sprawnie monitoruje polityki makroekonomiczne sprzyjające rozwojowi sektora finansowego wolnego od praktyk korupcyjnych, jednocześnie wzmocni system bankowy. Chociaż badacze nie zawsze są zgodni co do dokładnego związku między bankami a wzrostem gospodarczym, przyczynowość tego związku jest oczywista w tym, że zdrowe systemy bankowe albo pobudzają wzrost gospodarczy, albo zachęcają do inwestycji, które skutkują zwiększoną produktywnością i wydajnością gospodarczą.
Wśród badaczy dyskutowane są również mechanizmy, które utrwalają relacje między bankami a wzrostem gospodarczym; jednak dowody sugerują, że pewne mechanizmy są nieodłącznie związane z tym związkiem. Polityka, która skutecznie zmniejsza ograniczenia finansowe, pomaga firmom, które polegają na zewnętrznym finansowaniu zaawansowanych projektów, łącząc w ten sposób bezpośrednio banki i wzrost gospodarczy. Niezależnie od tego, czy jest to ośrodek badań nad rakiem polegający na finansowaniu, nowa korporacja polegająca na inwestycjach w swoje akcje, czy wiele firm, które polegają na systemie bankowym w celu rozwoju kredytów, dostęp do kapitału jest kluczowy, a system bankowy jest głównym czynnikiem wpływającym na tę dziedzinę . Zauważono również, że może to wyjaśniać różnice w tempie wzrostu gospodarczego między mniejszymi i większymi społecznościami, gdzie polityka bankowa może się znacznie różnić, przy czym większe banki zmniejszają ograniczenia w dostępie do kapitału, podczas gdy mniejsze banki w mniejszych społecznościach mogą robić coś przeciwnego, aby zminimalizować ekspozycję ryzykować.