Istnieje wiele powiązań między HIV a kiłą. Dwa z najważniejszych to to, że ludzie są narażeni na zwiększone fizyczne ryzyko zarówno otrzymania, jak i przeniesienia wirusa HIV, jeśli mają nieleczony przypadek kiły. Już samo zachowanie, które może skutkować skurczem kiły, jeszcze bardziej zwiększa to ryzyko. Osoby, które mogą być podatne na jedną chorobę przenoszoną drogą płciową, są podatne na wszystkie, zwykle z powodu ich behawioralnego podejścia do stosunków seksualnych.
We wczesnych stadiach zakażenia kiłą u ludzi pojawiają się owrzodzenia lub zmiany chorobowe na lub wokół genitaliów. Te otwarte rany są jednym ze sposobów, w jaki płyny zakażone wirusem HIV mogą łatwiej dostać się do krwioobiegu. Tak więc jednym z powiązań między HIV a kiłą jest to, że ekspresja kiły zaburza barierę dla krwiobiegu zapewnianą przez nieuszkodzoną skórę. Oznacza to, że jeśli osoba zarażona kiłą ma stosunki seksualne z osobą zarażoną wirusem HIV, prawdopodobieństwo zarażenia się wirusem HIV znacznie wzrasta.
Związek między HIV a kiłą działa również na odwrót. Ponieważ wirus HIV przechodzi przez płyny ustrojowe, kontakt z otwartymi ranami osoby, która ma kiłę i HIV, zwiększa ryzyko zachorowania na obie choroby. Obecność otwartych owrzodzeń zwiększa prawdopodobieństwo przeniesienia wirusa HIV. Ponadto, gdy ludzie mają kiłę i HIV, kiła może powodować obecność większej ilości wirusa HIV we wszystkich płynach ustrojowych, takich jak krew i nasienie. Tak więc osoba z obydwoma wirusami jest bardziej zarażona wirusem HIV niż zwykle z dwóch perspektyw.
Eksperci od chorób przenoszonych drogą płciową wskazują również, że ryzykowne zachowanie związane z zarażeniem się kiłą jest tym samym, co ryzykowne zachowanie, które może skutkować zarażeniem wirusem takim jak HIV. Oznacza to, że innym związkiem między HIV a kiłą jest to, że oba są bardziej prawdopodobne, gdy ludzie nie uprawiają bezpieczniejszego seksu. Każdy z kiłą jest automatycznie podejrzewany o zakażenie wirusem HIV. Kiedy kobiety w ciąży mają testy na kiłę, po pozytywnym teście następuje test na HIV. Każdemu pozytywnemu wynikowi testu na jakikolwiek rodzaj choroby przenoszonej drogą płciową można zalecić wykonanie testu na obecność wirusa HIV, aby wykluczyć obecność wirusa.
Biorąc pod uwagę różne powiązania między wirusem HIV a kiłą, łatwo jest ustalić pewne wytyczne dotyczące postępowania z zakażeniem kiłą. Po pierwsze, należy go leczyć, a ludzie powinni powstrzymywać się od współżycia seksualnego, dopóki stan nie zostanie całkowicie rozwiązany. Większe prawdopodobieństwo jednoczesnego występowania HIV i kiły sugeruje, że po pozytywnym rozpoznaniu kiły należy wykonać test w kierunku HIV. Osoby, które zachorowały lub rozmawiały o ryzykownych zachowaniach seksualnych, również potrzebują porady, edukacji i zachęty do przyjęcia bezpieczniejszych praktyk seksualnych w przyszłości.