Kołatanie serca i alkohol są często ściśle ze sobą związane, ponieważ intensywne picie może być bezpośrednią przyczyną kołatania serca. Alkohol działa pobudzająco, zwiększając częstość akcji serca i czasami może powodować arytmie, jeśli jest spożywany w nadmiernych ilościach. Kiedy pacjent zgłasza się do lekarza z problemami z sercem, lekarz może zadać mu serię pytań w celu przeanalizowania typowych czynników ryzyka, w tym pytań o wzorce spożywania alkoholu. Wskazane jest, aby dokładnie odpowiedzieć na te pytania, aby opiekun mógł zapewnić odpowiednie leczenie.
Powód, dla którego alkohol stymuluje serce, nie jest w pełni zrozumiały, ale badacze serca od dawna zauważają związek między kołataniem serca a alkoholem. Umiarkowane spożycie alkoholu, zwłaszcza produktów o niskiej zawartości alkoholu, takich jak piwo i wino, może w rzeczywistości przynieść pewne korzyści zdrowotne niektórym pacjentom, ale gdy ludzie piją często lub intensywnie, mogą narażać się na ryzyko. Oprócz tego, że jest potencjalną przyczyną kołatania serca, alkohol może również podnosić ciśnienie krwi, co obciąża serce i nerki.
Inne stymulanty, takie jak kofeina, mogą również powodować kołatanie serca. U zdrowego pacjenta, u którego występują zaburzenia rytmu serca, pierwszym zaleceniem lekarskim może być ograniczenie stosowania środków pobudzających, aby sprawdzić, czy to pomaga. Osoby pijące dużo mogą potrzebować udziału w programie leczenia, aby pomóc im bezpiecznie przestać pić. Osoby pijące średnio lub lekko mogą spróbować całkowicie wyeliminować alkohol, aby sprawdzić, czy to rozwiąże problem. Związek między kołataniem serca a alkoholem jest również ważny dla osób z istniejącymi problemami z sercem, ponieważ mogą wymagać ostrożności.
Podczas odstawienia problemem mogą być również kołatanie serca. Osoby przyzwyczajone do częstego picia mogą odczuwać niepokój i inne objawy psychologiczne, gdy przestają pić, nawet w sprzyjającym środowisku, takim jak ośrodek terapeutyczny. Objawy te mogą być związane z kołataniem serca, które w tym przypadku są pośrednio związane z historią spożywania alkoholu przez pacjenta. Pacjenci przygotowujący się do programów odstawiania alkoholu mogą chcieć omówić typowe objawy, aby mogli się przygotować, zamiast być zaskoczeni zdarzeniami takimi jak kołatanie serca i nudności.
Osoby, które zauważą osobisty związek między kołataniem serca a spożyciem alkoholu, np. przyspieszenie akcji serca bezpośrednio po wypiciu, mogą być szczególnie wrażliwe na napoje. Szczególnie wśród osób pochodzenia azjatyckiego wrażliwość na alkohol jest bardzo powszechna; pacjenci ci mogą być zmuszeni do unikania picia lub picia w bardzo umiarkowanych ilościach w celu ochrony zdrowia układu sercowo-naczyniowego. Inne osoby mogą doświadczać problemów z kołataniem serca i alkoholem po zawale serca i innych zdarzeniach wpływających na czynność układu krążenia.