Ład korporacyjny i odpowiedzialność to dwie cechy w biznesie, które często są ze sobą powiązane w organizacjach. Ład korporacyjny to ramy zasad lub procedur, które pomagają chronić interesy różnych interesariuszy biznesowych. Interesariusze to właściciele, dyrektorzy, członkowie zarządu, menedżerowie, pracownicy i opinia publiczna. Odpowiedzialność jest obowiązkiem — domniemanym lub faktycznym — przedsiębiorstwa musi dotrzymywać kroku swoim operacjom biznesowym i działaniom w społeczeństwie. Elementy te łączą się ze sobą, ponieważ wiele firm wdraża ład korporacyjny, który wyznacza cele związane z odpowiedzialnością przed wewnętrznymi i zewnętrznymi interesariuszami biznesowymi.
Chociaż ramy ładu korporacyjnego są często unikalne dla poszczególnych organizacji, mogą zawierać uniwersalne zasady, które są powszechnie stosowanymi procedurami. Ład korporacyjny i odpowiedzialność zapewniają skupienie się na praktykach biznesowych, które promują uczciwość, etyczne zachowanie i przejrzystość. Ramy często dostarczają informacji o tym, w jaki sposób firma współdziała z innymi firmami poprzez umowy umowne, procedury godzenia konfliktów lub nieporozumień między interesariuszami oraz opracowanie systemu kontroli i równowagi wśród menedżerów, pracowników i działów biznesowych.
Odpowiedzialność to odpowiedzialność za wykonywanie funkcji biznesowych. Nie wystarczy po prostu wypełnić funkcję w jak najszybszy lub najłatwiejszy sposób; większość organizacji wymaga od poszczególnych osób przestrzegania standardów i wytycznych. Standardy i wytyczne mogą pochodzić od wyższej kadry kierowniczej, regulatorów rządowych, organizacji zewnętrznych lub norm społecznych. Organizacje muszą być odpowiedzialne za przestrzeganie tych standardów i wytycznych, ponieważ ich zmiany mogą powodować zniekształcony obraz rzeczywistej kondycji operacyjnej lub finansowej firmy. Poszczególni pracownicy mogą również celowo manipulować informacjami firmy dla własnych korzyści, szkodząc reputacji i dobrej woli organizacji.
Ład korporacyjny i odpowiedzialność są szczególnie ważne dla spółek publicznych. Organizacje te opierają się na swoich ramach zarządzania i dotychczasowych wynikach rozliczalności, aby zabezpieczyć przyszłe finansowanie kapitałowe od inwestorów venture capital, firm inwestycyjnych i inwestorów prywatnych. Grupy te mogą przeglądać ramy ładu korporacyjnego na podstawie raportów publicznych, aby zobaczyć, w jaki sposób firma stara się kontrolować swoje środowisko operacyjne. Stwierdzenia te można następnie porównać z działaniami, w które firma się angażuje, aby upewnić się, że wykorzystuje odpowiedzialność do utrzymania silnych relacji w środowisku biznesowym. Rozdźwięk między zasadami ładu korporacyjnego a praktykami rozliczalności może prowadzić do niekorzystnej reputacji firmy wśród inwestorów i opinii publicznej.
Opinia publiczna patrzy również na ramy ładu korporacyjnego firmy, stosowane przez organizacje systemu dyscyplinarnego do upominania właścicieli, dyrektorów, menedżerów i pracowników, którzy nie są odpowiedzialni za operacje biznesowe. Umiejętność korygowania niewłaściwego zachowania jest często potrzebna, aby firmy mogły kontynuować działalność i uniknąć negatywnych sytuacji biznesowych wynikających ze złego ładu korporacyjnego i odpowiedzialności.