Powszechnym sposobem leczenia zastoinowej niewydolności serca jest stosowanie leków moczopędnych na receptę, zwanych również pigułkami na wodę. Diuretyki powodują, że organizm pozbywa się niepotrzebnej wody i soli poprzez oddawanie moczu. Brak nadmiaru płynów w organizmie ułatwia wydajną pracę serca, co jest celem leczenia pacjentów z niewydolnością serca.
Związek między lekami moczopędnymi a niewydolnością serca jest widoczny w korzyściach płynących z przyjmowania przepisanych leków moczopędnych. Niektóre przykłady powszechnie przepisywanych leków moczopędnych stosowanych w leczeniu niewydolności serca obejmują Lasix®, Aldactone® i Demadex®. Każdy diuretyk jest klasyfikowany jako pętlowy, tiazydopodobny lub oszczędzający potas. Tiazydy powodują, że pacjent częściej oddaje mocz, co pomaga kontrolować ciśnienie krwi, a to z kolei umożliwia wydajniejszą pracę serca. Diuretyki pętlowe są znacznie silniejsze i są zwykle stosowane w sytuacjach nagłych.
Nadmierne oddawanie moczu powoduje utratę potasu, co może zagrażać życiu. Diuretyk oszczędzający potas jest często przepisywany wraz z jednym z innych rodzajów ze względu na zachowanie potasu w organizmie. Przepisane leki moczopędne działają w połączeniu ze sobą, aby utrzymać optymalną wodę, sól i potas w organizmie.
Związek między lekami moczopędnymi a niewydolnością serca jest jasny, jeśli chodzi o zatrzymanie płynów. Diuretyki zmniejszają obrzęk, czyli obrzęk kończyn spowodowany zatrzymaniem płynów. Zwykle pojawia się w nogach. Diuretyki obniżają również ciśnienie krwi, co z kolei zmniejsza ryzyko zawału serca u pacjenta.
Nagromadzenie płynów w płucach jest częstym objawem zastoinowej niewydolności serca. Dzienna dawka przepisanego leku moczopędnego pomaga zredukować nagromadzenie, co pozwala na wydajniejszą pracę serca. Zmniejszenie retencji płynów zmniejsza również problemy z oddychaniem często obserwowane u pacjentów z niewydolnością serca.
Oprócz bezpośredniej korzyści ze stosowania diuretyków w leczeniu niewydolności serca, istnieje również kilka dodatkowych korzyści. Diuretyki pomagają nerkom utrzymać zdrową równowagę retencji wody, zmniejszając w ten sposób obciążenie serca. Leki moczopędne przyjmowane zgodnie z zaleceniami mogą poprawić czynność wątroby u pacjentów z niewydolnością serca.
Przyrost masy ciała jest ściśle monitorowany w przypadkach związanych z lekami moczopędnymi i niewydolnością serca. Pacjenci z niewydolnością serca zażywający leki moczopędne powinni codziennie ważyć się. Przyrost masy ciała o 3 funty w dowolnym okresie 24-godzinnym lub 5 funtów w tygodniu wymaga wezwania lekarza.
Skutki uboczne leków moczopędnych i niewydolność serca obejmują nadmierne pragnienie, skurcze mięśni i zawroty głowy. Możliwe są również bóle głowy i niewyraźne widzenie. Wiele skutków ubocznych często ustępuje przy dalszym stosowaniu przepisanego leku moczopędnego.