Śluz szyjki macicy i poczęcie mają silny związek, a przy braku problemów z płodnością uważa się, że analiza śluzu jest dobrą metodą określania największego prawdopodobieństwa płodności. Wiele kobiet stosuje tę metodę do naturalnego planowania rodziny i unika współżycia w okresach, w których śluz szyjki macicy wskazuje na owulację. Osoby próbujące zajść w ciążę mogą również ocenić wygląd i odczucia śluzu, aby zdecydować, kiedy stosunek najprawdopodobniej spowoduje ciążę.
Podczas cyklu miesiączkowego zmienia się ilość i rodzaj śluzu wytwarzanego przez szyjkę macicy. Zaraz po okresie, w którym poczęcie jest najmniej prawdopodobne, kobiety mogą mieć niewielką lub żadną produkcję śluzu. Jeśli jest obecny, śluz może być biały lub żółty i często jest opisywany jako suchy lub jak klej lub pasta. Może się to zmienić w pewnych okolicznościach, na przykład podczas podniecenia seksualnego. Większość kobiet zauważa — jeśli badają śluz szyjki macicy i poczęcie — że poranne omiatanie pochwy papierem toaletowym daje niewiele śluzu lub nie daje go wcale, zaraz po ustaniu miesiączki.
Cykle różnią się długością, ale od około siedmiu do czternastu dni po rozpoczęciu okresu śluz zaczyna się bardziej namnażać. Ma tendencję do przybierania bladego lub półprzezroczystego koloru. Trzymany między palcami lub między dwoma arkuszami papieru toaletowego powinien się rozciągać. Stopień rozciągnięcia, proliferacji i przezroczystości zazwyczaj określają okres płodny, a ten rodzaj śluzu nazywany jest płodnością. Jeśli kobiety chcą uniknąć lub zajść w ciążę poprzez zrozumienie śluzu szyjkowego i poczęcia, powinny zrozumieć, że ten rozciągliwy, półprzezroczysty śluz sugeruje, że owulacja będzie, wystąpiła lub obecnie występuje.
Niektórzy eksperci sugerują, że we wczesnych latach płodności śluz szyjki macicy może pozostawać w tym „płodnym” stanie przez około pięć dni. Gdy kobiety osiągają 30 i 40 lat, płodny śluz jest wytwarzany przez mniej dni. Ogólnie rzecz biorąc, rozciągliwy śluz zmienia się po zniknięciu możliwości zapłodnienia na miesiąc. Powraca do uczucia mniej śliskości i rozciągliwości i może ponownie przybrać biały kolor lub być w bardzo małej ilości dowodów w miarę zbliżania się następnego okresu.
Podczas gdy poprzednie wyjaśnienia dotyczące śluzu szyjkowego i poczęcia pomagają wielu kobietom uniknąć lub zajść w ciążę, istnieją okoliczności, w których kobiety z prawidłową owulacją nie mają normalnego typu śluzu szyjkowego. Nazywa się to niegościnnym śluzem i może tworzyć bariery dla plemników docierających do oczekującej komórki jajowej. Jeśli analiza śluzu szyjkowego wskazuje, że dni płodnego śluzu jest bardzo mało, istnieją alternatywy, takie jak sztuczna inseminacja.
Analiza śluzu nie jest w 100% wiarygodna. Jako jedyna metoda kontroli urodzeń nie zawsze jest skuteczna w zapobieganiu poczęcia, ale stanowi doskonałą wtórną metodę kontroli urodzeń. Zdrowy rozsądek podpowiada, że kobiety rozważają inne opcje kontroli urodzeń, aby zmniejszyć swoje szanse na przypadkową ciążę.