Związek między terrorem a histerią w sensie ogólnym jest zwykle postrzegany jako związek przyczynowy, w którym terror wywołuje histerię. Terror jest zwykle postrzegany jako reakcja skrajnego strachu na określone wydarzenie lub okazję, a strach ten może być stworzony albo w wyniku świadomego wysiłku, aby wywołać terror, albo jako odpowiedź na przypadkowe wydarzenie. Histeria jest często definiowana jako stan, w którym czyjeś emocje przejmują kontrolę i mogą wystąpić objawy fizyczne. Dla wielu ludzi, którzy badają te warunki, terror i histeria są ze sobą powiązane, ponieważ wydarzenie tworzy terror dla kogoś, które następnie zmienia się w stan histerii.
Aby zrozumieć związek między terrorem a histerią, ważne jest, aby najpierw zrozumieć, co oznacza każdy z tych terminów. Terror to stan umysłu, który pojawia się w wyniku intensywnego strachu z powodu jakiegoś zdarzenia lub obiektu. Ktoś może doświadczyć przerażenia na widok pająka, krzycząc i zamarzając ze strachu, zamiast po prostu usunąć lub zabić pająka. Terror jest często powodowany przez określone działania i chociaż może to być przypadkowe, istnieją również osoby, które celowo dążą do stworzenia terroru, często nazywane „terrorystami”.
Podczas gdy terror i histeria są często połączone przez przypadek strachu, histeria może powstać w wyniku niemal każdej silnej emocji. Słowo „histeria” było używane w wielu kontekstach i wiele osób może je postrzegać jako synonim terminu „kobieca histeria”. Są to jednak różne koncepcje, dlatego należy je rozpatrywać osobno. W sensie ogólnym histeria odnosi się jedynie do dowolnego stanu, w którym czyjeś emocje są w stanie kontrolować jego działania lub myśli, na przykład ktoś, kto słyszy o wybuchu choroby i manifestuje objawy psychosomatyczne z powodu strachu przed chorobą.
Dzięki takiemu zrozumieniu terroru i histerii łatwiej dostrzec związek. Ktoś, kto doświadcza zdarzenia lub łączy się z ideą, która wywołuje przerażenie, może wtedy wejść w stan histerii, gdy przerażenie przejmuje kontrolę nad jego ciałem. Osoba może usłyszeć o wybuchu śmiertelnego wirusa i zacząć odczuwać nudności lub inne fizyczne reakcje i objawy, ponieważ strach wywołuje fizyczną reakcję w jej ciele, bez zewnętrznych przyczyn tej reakcji. Terror i histerię można również połączyć poprzez wydarzenie, które wywołuje masową histerię, w której wiele osób doświadcza podobnych reakcji fizycznych z powodu przerażenia i rodzaju sympatycznego połączenia z innymi, którzy wpadają w histerię.