Związek między turystyką a rozwojem społeczności polega na wpływie turystyki na społeczność przyjmującą. Wszelkie korzyści ekonomiczne odkryte w turystyce stanowią najbardziej znaczący związek między turystyką a rozwojem społeczności. Inne skutki turystyki mogą mieć charakter społeczno-kulturowy lub środowiskowy.
Turystyka jako główne źródło dochodu jest dla znacznej liczby społeczności uzależniona. W przypadku tych gmin dochód uzyskany z dobrze zarządzanego handlu turystycznego może przełożyć się na wzrost dochodów podatkowych i ogólną poprawę gospodarki gminy. Turystyka przyczynia się do rozwoju społeczności, ponieważ tworzy wiele miejsc pracy w różnych branżach związanych z turystyką. Niektóre przykłady obejmują branżę hotelarską, transport, rzemiosło i sztukę, a także rozrywkę. Związek między turystyką a rozwojem społeczności można dostrzec w sposobie, w jaki wzrost możliwości biznesowych i odpowiadające im możliwości zatrudnienia przyczyniają się do wzrostu potencjału zarobkowego i standardu życia członków społeczności.
Turystyka i rozwój społeczności są również powiązane przez wpływ, jaki turystyka ma na poprawę ram infrastrukturalnych w społeczności. Kraj lub społeczność będąca celem turystycznym podejmie pewne projekty rozwoju infrastruktury, które zwiększą atrakcyjność obszaru dla odwiedzających. Gmina zainwestuje na przykład w budowę dobrych dróg, stworzenie dobrego systemu komunikacyjnego i komunikacyjnego oraz inne projekty mające na celu przyciągnięcie większej liczby odwiedzających ten obszar. Takie inwestycje pomagają również wzmocnić i ułatwić rozwój społeczności, ponieważ skorzystają z nich także członkowie społeczności lokalnej.
Innym sposobem powiązania turystyki i rozwoju społeczności jest wpływ turystyki na środowisko. Na przykład większość miejsc turystycznych polega na zasobach naturalnych jako głównych atrakcjach turystycznych. Takimi atrakcjami turystycznymi są najczęściej miejsca takie jak wodospady, dziewicze plaże, lokalna flora i fauna oraz zabytki i pomniki. Miejsca uważane za istotne dla branży turystycznej są zwykle konserwowane i utrzymywane w sposób, który prawdopodobnie nie miałby miejsca, gdyby nie ich znaczenie dla społeczności. Najczęściej wkłada się duży wysiłek w odbudowę i ochronę tych miejsc, w tym badania ekologiczne mające na celu dalszy rozwój całej społeczności.