Układ limfatyczny i odporność są ze sobą ściśle powiązane, ponieważ układ limfatyczny jest ważną częścią układu odpornościowego. Układ odpornościowy to grupa narządów i powiązanych struktur, które pomagają chronić organizm przed potencjalnymi intruzami. Ci intruzi mają postać ciał obcych, najczęściej określanych jako antygeny. Układ odpornościowy chroni również przed wirusami i innymi zagrożeniami dla zdrowia jednostki. W tych procesach ochronnych układ limfatyczny i odporność są ze sobą skorelowane.
Aby jak najlepiej zrozumieć związek między układem limfatycznym a odpornością, ważne jest indywidualne zrozumienie każdego układu. Układ limfatyczny można rozłożyć na składniki. Zaangażowane struktury obejmują węzły chłonne i pnie. Kiedy płyn śródmiąższowy musi wrócić do serca, musi przejść przez te struktury. Układ limfatyczny działa jak filtr, zanim płyn zostanie ostatecznie zwrócony do serca. Dodatkowo system ten wytwarza limfocyty.
Limfocyty są aktywną częścią węzłów chłonnych, które działają w obronie przed potencjalnie niebezpiecznymi mikroorganizmami. Jeśli te organizmy i ciała obce pojawią się we krwi osoby lub innym płynie, ostatecznie krążą w węzłach chłonnych. Jest to moment, w którym limfocyty usuwają z organizmu szkodliwe czynniki, zanim przefiltrowany płyn zostanie zwrócony do serca w celu krążenia. Istnieje sześć lokalizacji węzłów głównych rozmieszczonych w całym ciele w sposób, który równomiernie pokrywa większość regionów.
Gdy płyn przepływa przez węzły filtrujące, spływa do większych pni limfatycznych, zanim ostatecznie znajdzie jeden z dwóch głównych kanałów na swojej drodze do wielkich żył prowadzących do serca. Ta sekwencja drenażu umożliwia potencjalnie zanieczyszczonemu, zafałszowanemu płynowi ze wszystkich obszarów ciała dotarcie do centralnego układu krążenia w oczyszczony sposób.
Odporność jest ważna dla utrzymania ludzi przy życiu. W tym wszechświecie istnieje niewiarygodnie duża liczba szkodliwych stworzeń i organizmów, które same skupiają się na przetrwaniu. Ich mechanizmy przetrwania czasami atakują inne istoty, takie jak ludzie, a to tworzy niebezpieczne środowisko, przed którym ludzie muszą być chronieni. Na szczęście organizm opracował wiele sposobów na walkę z taką potencjalną szkodą. Układ limfatyczny i odporność współpracują ze sobą, aby osiągnąć poziom bezpieczeństwa niezbędny do maksymalizacji szans przeżycia gatunku ludzkiego.