Koszt wyboru i koszt alternatywny są powiązane ze stopniem, w jakim koszt alternatywny odnosi się do ceny wyboru dokonanego z kilku dostępnych opcji. Oznacza to, że koszt alternatywny uzyskuje się poprzez ocenę wartości wyboru w kategoriach innego wyboru, który musi zostać utracony ze względu na wybrany. Koszt wyboru i alternatywny można postrzegać z biznesowego punktu widzenia; jednak ta koncepcja wyboru i możliwości odnosi się również do decyzji osobistych.
Ilustracją kosztów wyboru i alternatywnych jest w przypadku biznesu wybory, których przedsiębiorcy, prezesi i menedżerowie muszą nieustannie dokonywać w naturalnym toku prowadzenia firmy. Na przykład, jeśli firma ma do wyboru produkcję pieluszek dla niemowląt lub chusteczek dla niemowląt, koszt alternatywny można określić, oceniając koszt wybranego wyboru. Jeżeli produkcja chusteczek dla niemowląt i pieluch dla niemowląt jest taka sama, a firma zdecyduje się na produkcję pieluszek, koszt alternatywny można określić, oceniając koszt decyzji o wyprodukowaniu pieluch zamiast chusteczek. Zakładając, że firma zarobiłaby 1,000,000 800,000 200,000 USD w rocznej sprzedaży chusteczek, podczas gdy sprzedaż pieluch przyniosłaby XNUMX XNUMX USD, koszt alternatywny produkcji pieluch wyniósłby XNUMX XNUMX USD.
Ta sama koncepcja może być zastosowana również do konsumentów. Jeśli konsument udaje się do sklepu, aby kupić pieluchę lub chusteczki dla niemowląt, koszt alternatywny jest obliczany na podstawie oceny względnej ceny utraconego przedmiotu w stosunku do wybranego przedmiotu. W związku z tym, jeśli cena jednego pudełka pieluch wynosi 15 USD, a paczki chusteczek dla niemowląt wynosi 5 USD, koszt alternatywny zakupu jednego pudełka pieluch to trzy paczki chusteczek dla niemowląt lub 15 USD. Wykorzystanie koncepcji kosztu alternatywnego podczas analizy kilku opcji pozwala przedsiębiorstwu na podjęcie decyzji, który wybór jest najlepszą alternatywą.
W bardziej osobistym zastosowaniu koszt wyboru i alternatywny można wywnioskować z różnych wyborów, których ludzie dokonują każdego dnia. Zakładając, że dana osoba jest zainspirowana do napisania piosenki, ale postanawia nic nie robić, pozwalając, by chwila inspiracji minęła, koszt alternatywny można przeanalizować, sprawdzając korzyści utracone w wyniku decyzji o niepodejmowaniu działań. Gdyby piosenka zdobyła potrójną platynę i zdobyła nagrodę Grammy, wówczas koszt alternatywny obejmowałby takie czynniki, jak utracona sprzedaż, nagrody Grammy i uznanie, a nie decyzja o niepodejmowaniu działań.