Zaburzenie osobowości typu borderline i choroba afektywna dwubiegunowa to dwie oddzielne diagnozy, które w niektórych przypadkach wydają się bardzo podobne, aw niektórych przypadkach mogą ze sobą współgrać. Oba dotyczą pacjentów przechodzących od nastrojów maniakalnych, charakteryzujących się wysoką energią, pozytywnymi emocjami i impulsywnym zachowaniem, do nastrojów depresyjnych, w których osoba czuje się smutna, rozdrażniona i ospała. Pacjenci z zaburzeniem osobowości typu borderline mają tendencję do diagnozowania choroby afektywnej dwubiegunowej nieco częściej niż pacjenci z innymi zaburzeniami osobowości, co wskazuje na możliwy związek między tymi dwoma. Wydaje się jednak, że podstawowe przyczyny tych dwóch zaburzeń są różne; dwubiegunowy wydaje się być związany z brakiem równowagi chemicznej w mózgu, podczas gdy zaburzenie osobowości typu borderline wydaje się być ściśle związane z opóźnionym rozwojem osobistym i emocjonalnym.
Objawy zaburzenia osobowości typu borderline i afektywnego dwubiegunowego często mogą być takie same, chociaż istnieją czynniki, które je różnicują. Główną cechą obu zaburzeń jest przejście od nastrojów maniakalnych do depresyjnych; pacjenci mogą przejść od poczucia szczęścia, podniecenia i energii do niskiego poziomu energii i poczucia negatywnego. Prezentacja tych objawów różni się jednak tym, jak często pacjenci zmieniają nastroje; osoby z chorobą afektywną dwubiegunową zazwyczaj utrzymują ten sam nastrój przez tygodnie lub miesiące przed zmianą, podczas gdy osoby z zaburzeniem osobowości typu borderline mogą bardzo szybko zmieniać nastroje, codziennie lub nawet co godzinę.
Wydaje się, że istnieje pewien możliwy związek w prawdopodobieństwie zdiagnozowania zarówno zaburzenia osobowości z pogranicza, jak i zaburzenia dwubiegunowego. Badania wykazały, że istnieje większe prawdopodobieństwo wystąpienia choroby afektywnej dwubiegunowej w połączeniu z osobowością z pogranicza niż w przypadku innych rodzajów zaburzeń osobowości. Połączenie nie jest jednak uważane za silne i może być również wynikiem błędnej diagnozy ze względu na podobne objawy.
Chociaż zaburzenie osobowości typu borderline i zaburzenie afektywne dwubiegunowe mogą często prezentować się w podobny sposób, powszechnie uważa się, że przyczyny każdego z nich są bardzo różne. Na przykład epizody wahań nastroju u pacjentów z chorobą afektywną dwubiegunową często wydają się występować bez wyraźnego powodu; wskazuje to na problemy z chemią mózgu, które, jak się sądzi, wywołują. Z drugiej strony osoby z zaburzeniem osobowości typu borderline często doświadczają zmian nastroju w odpowiedzi na stresory środowiskowe lub sytuacyjne. Jest to zazwyczaj związane z faktem, że ci pacjenci cierpią na brak dojrzałości emocjonalnej, co powoduje, że postrzegają sytuacje w czerni i bieli, co czyni ich bardzo wrażliwymi i temperamentnymi.