Na cenę rachunku telefonicznego wpływa kilka czynników, w tym opłaty operatora telefonicznego, wykorzystanie telefonu oraz inne produkty i usługi subskrybowane przez klienta firmy telefonicznej. Koszty rachunku telefonicznego mogą się znacznie różnić w zależności od obszaru, w którym dana osoba mieszka, rodzajów usług, z których korzysta i jak często korzysta z telefonu. Wiele osób uważa, że mogą znacznie obniżyć koszty swojego rachunku telefonicznego, wybierając usługi pakietowe i taryfy ryczałtowe.
W wielu miejscach telefon stacjonarny jest usługą publiczną nadzorowaną przez agencje rządowe i podlegającą różnym podatkom i opłatom. Na przykład w Stanach Zjednoczonych wszyscy klienci korzystający z telefonów muszą płacić federalny podatek akcyzowy, a w niektórych przypadkach także podatki stanowe i lokalne. Ponadto klienci telefonii ze Stanów Zjednoczonych muszą wpłacać składki na fundusz Universal Service Fund (USF), który zapewnia dostęp do usług telefonicznych na obszarach wiejskich i słabo zaludnionych. Na obszarach, na których dostępna jest usługa alarmowa 911, samorządy zazwyczaj pobierają opłatę za wsparcie tej usługi. Usługi takie jak poczta głosowa, połączenia oczekujące i połączenia konferencyjne mogą być dodatkowymi opłatami na rachunku telefonicznym, chociaż niektórzy usługodawcy mogą uwzględniać te opcje w pakiecie usług.
Wiele firm telefonicznych nadal oferuje zniżki w zależności od pory dnia, w której wykonywane jest połączenie. Klienci, którzy nie mają taryfy ryczałtowej, często mogą zaoszczędzić pieniądze, dzwoniąc w weekendy lub późno w nocy. W rzeczywistości niektóre plany telefoniczne oferują bezpłatne rozmowy w tych godzinach. Innymi czynnikami, które określają koszt połączenia, jest jego długość. Jeśli firma telekomunikacyjna nie oferuje abonamentu, klient płaci za telefon co minutę, więc im dłuższa rozmowa, tym wyższy rachunek za telefon.
Mogą istnieć znaczne różnice między opłatami na rachunku za telefon stacjonarny a rachunkiem za telefon komórkowy. Oba rodzaje usług wymagają od klienta relacji z operatorem telefonicznym, który może ustalać różne opłaty lub usługi pakietowe ze zniżką. Klienci telefonii stacjonarnej mogą mieć możliwość wyboru planu, który oferuje im zryczałtowaną stawkę za połączenia lokalne i międzymiastowe, chociaż w przypadku połączeń międzynarodowych może obowiązywać opłata za minutę połączenia. Osoby korzystające z telefonu komórkowego mogą również płacić zryczałtowaną stawkę za określoną liczbę minut każdego miesiąca lub wybrać plan taryfowy za minutę, jeśli nie używają telefonu zbyt często. Klienci telefonii komórkowej najczęściej ponoszą dodatkowe opłaty za wysyłanie wiadomości tekstowych, dostęp do Internetu przez telefon lub wysyłanie dokumentów lub zdjęć za pośrednictwem usługi telefonicznej.