Percepcja obrazu ciała to sposób, w jaki osoba postrzega wygląd swojego ciała. Percepcja wizerunku osoby silnie wpływa na to, jak zachowuje się w danym dniu. Jeśli dana osoba nie ma zaufania do obrazu ciała, jest mniej skłonna do chodzenia z dumą lub noszenia atrakcyjnych ubrań. Percepcja obrazu ciała ma silny wpływ na życie osobiste jednostki i wynika z wielu czynników, w tym telewizji i sieci społecznościowej.
Media są głównym czynnikiem wpływającym na postrzeganie obrazu ciała. Kiedy ktoś zagląda do magazynu, często widzi obrazy szczupłych, pięknych kobiet i wysokich, atrakcyjnych mężczyzn. Wiele z tych obrazów — zwłaszcza kobiecych — jest niemożliwych do osiągnięcia w prawdziwym życiu, ponieważ tak naprawdę są to grafiki generowane komputerowo. Firmy często wykorzystują szczupłe, młode kobiety do sprzedaży swoich produktów lub usług, ponieważ kobiety te łatwo przyciągają wzrok telewidzów i czytelników czasopism. Firmy nastawione na zysk, które podkreślają, że ich produkty pomagają ludziom osiągnąć określony wygląd, korzystają z atrakcyjnych modeli, aby utrzymać klientów w ich zakupie.
Innym czynnikiem, który wpływa na postrzeganie swojego ciała przez osobę, są komentarze członków rodziny. Niektórzy członkowie najbliższej rodziny, tacy jak brat lub siostra, mogą drażnić się z rodzeństwem o tym, jak gruby jest lub jak niezręcznie jest wysoki, co może obniżyć poziom pewności siebie. Rodzic szczególnie wpływa na postrzeganie siebie przez dziecko albo negatywnie poprzez krytyczne komentarze, albo pozytywnie poprzez podnoszące na duchu słowa zachęty. Osoby zazwyczaj wysoko cenią sobie poglądy rodziny na ich temat, więc komentarze członków rodziny odgrywają główną rolę w tym, jak ktoś może się czuć o swoim ciele.
Grupy rówieśnicze dodatkowo wpływają na to, jak dana osoba myśli, że wygląda. Dzieci często drażnią się z osobami w ich wieku, które nie wyglądają jak one, w tym z osobami innej rasy i pochodzenia etnicznego. Ten rodzaj dokuczania i zastraszania zazwyczaj wynika z braku pewności siebie dzieci. Naturalna skłonność dziecka do przynależności do swojej grupy społecznej może w rzeczywistości sprawić, że podczas krytyki poczuje się jak wyrzutek.
Nagłe zmiany w ciele osoby w okresie dojrzewania również odgrywają rolę w percepcji obrazu ciała. W okresie dojrzewania ciała zarówno chłopców, jak i dziewczynek zaczynają się zmieniać na wiele sposobów. Czasami powoduje to zakłopotanie, gdy zmagają się z nieznanymi zmianami. Inne dziewczęta i chłopcy zmagają się z postrzeganiem swojego ciała, ponieważ czują, że nie dojrzeli wystarczająco szybko.