Na wystarczającą dawkę alendronianu wpływa wiele czynników, w tym stan, w leczeniu którego lek jest stosowany, czy lek jest przyjmowany profilaktycznie, czy leczniczo oraz jak często pacjent chce go przyjmować. Pacjenci mogą wybrać przyjmowanie alendronianu co tydzień lub codziennie, co ma wpływ na to, co jest klasyfikowane jako wystarczająca dawka. Normalna, dzienna dawka na osteoporozę to 10 miligramów (mg) doustnie dziennie, a tygodniowa dawka to 70 mg doustnie na tydzień. Gdy lek jest stosowany w innych stanach, takich jak choroba Pageta, zalecana dawka alendronianu wzrasta do 40 mg na dobę.
Pacjenci cierpiący na osteoporozę będą zazwyczaj potrzebować 10 mg alendronianu dziennie w celu poprawy ich stanu. Jest to podstawowe zastosowanie leku, dlatego większość pacjentów będzie go przyjmować. Można ją zmniejszyć do 5 mg dziennie, jeśli osteoporoza pacjenta była spowodowana glikokortykoidami. U kobiet po menopauzie z osteoporozą wywołaną glikokortykosteroidami zmniejszoną dawkę należy podawać tylko wtedy, gdy pacjentka nie przyjmuje obecnie estrogenu.
Różne stany wymagają innej dawki alendronianu do leczenia. Kolejnym najczęstszym schorzeniem, w leczeniu którego stosuje się lek, jest choroba Pageta. Ten stan wymaga znacznie większej dawki w leczeniu niż osteoporoza, 40 mg dziennie. Pacjenci powinni przyjmować tę dzienną dawkę przez około sześć miesięcy, aby wyjaśnić stan, a schemat ten należy powtórzyć, jeśli pacjent cierpi na nawrót.
Możliwe jest również przyjmowanie alendronianu jako leku zapobiegającego osteoporozie. Można to zrobić w przypadku pacjentów wysokiego ryzyka, takich jak kobiety po menopauzie. Wymagana dawka alendronianu w zapobieganiu osteoporozie wynosi 5 mg dziennie, przyjmowana doustnie, co stanowi połowę dawki potrzebnej do leczenia osteoporozy.
W celu leczenia lub zapobiegania osteoporozie pacjenci mogą zdecydować się na przyjmowanie dawki alendronianu codziennie lub co tydzień. Całkowite ilości dawek są równe w ciągu tygodnia, ale poszczególne dawki różnią się znacznie. Jeśli pacjent przyjmuje jedną tygodniową dawkę alendronianu na osteoporozę, dawka będzie wynosić 70 mg, w porównaniu z dawkami 10 mg wymaganymi do codziennego leczenia. Lekarze często pozwalają pacjentom wybrać częstotliwość zabiegów.
Alendronian jest częścią klasy leków zwanych bisfosfonianami, które są stosowane w zapobieganiu osteoporozie i innym chorobom zwyrodnieniowym kości. Komórki kostne są stale usuwane i zastępowane przez komórki zwane osteoblastami i osteoklastami. Leki takie jak alendronian hamują działanie osteoklastów, które usuwają materiał kostny. Pomaga to zwalczać stany takie jak osteoporoza poprzez zwiększenie gęstości kości.