Leczenie odczynowej choroby dróg oddechowych obejmuje unikanie czynników wywołujących objawy oraz podawanie leków rozszerzających oskrzela i leków steroidowych. Uzupełniający tlen jest również często podawany w połączeniu z lekami. Monitorowanie krążeniowo-oddechowe i pulsoksymetria są często wykorzystywane do monitorowania stanu pacjenta w przypadkach reaktywnych chorób dróg oddechowych, które obejmują umiarkowaną lub ciężką niewydolność oddechową. Inne środki pierwszej pomocy obejmują nubulizację beta-agonistów i dostęp ostry.
W przypadkach, gdy ruch powietrza jest słaby, a cierpienie pacjenta jest poważne, można podać podskórnie terbutalinę lub epinefrynę. Kiedy występują łagodne do umiarkowanych zaostrzenia astmy, albuterol jest często zalecany do początkowego leczenia. Podaje się go za pomocą inhalatora z dozownikiem ze spejserem, z maską lub bez; lub za pomocą ręcznego nebulizatora.
Zalecenia dotyczące dawkowania Albuterolu przy użyciu inhalatora z dozownikiem wahają się od dwóch do sześciu wdechów. Podczas korzystania z ręcznego nebulizatora zaleca się dawkę 2.5-5.0 miligramów. Zalecane są aż trzy dawki nebulizatora podawane co 20 minut. Inne leki stosowane w początkowym leczeniu odczynowej choroby dróg oddechowych obejmują doustny deksametazon i doustny prednizolon.
W przypadku ciężkich zaostrzeń lub zaostrzeń wynikających z początkowego leczenia, w leczeniu dzieci i młodzieży zaleca się podawanie w nebulizacji bromku ipratropium oraz krótko działających beta-agonistów podawanych co 20 minut i podawanych nawet trzy razy. Młodsze dzieci powinny otrzymać 250 mikrogramów na dawkę, a młodzież może otrzymać 500 mikrogramów na dawkę. W celu utrzymania nasycenia tlenem powyżej 92%, podczas podawania krótko działających beta-agonistów i leków antycholinergicznych zaleca się suplementację tlenem.
Przypadki stanu astmatycznego występują, gdy pacjent nie reaguje na początkowe leczenie lekami rozszerzającymi oskrzela i następuje ostre zaostrzenie astmy. Stan astmatyczny ma różne objawy, od łagodnego do ciężkiego. Stanowi temu często towarzyszy zapalenie dróg oddechowych, skurcz oskrzeli i czopy śluzowe, które utrudniają oddychanie. Inne objawy to zatrzymanie dwutlenku węgla, hipoksemia i ostatecznie niewydolność oddechowa. Objawy kliniczne u wielu pacjentów często obejmują świszczący oddech w postaci ostrej astmy, chociaż nie jest to zjawisko stałe. Niektórzy pacjenci mogą mieć objawy kaszlu, wymiotów lub duszności.
Postępowanie w stanie astmatycznym jako metoda leczenia reaktywnej choroby dróg oddechowych obejmuje ciągłą inhalację beta-agonisty, ipratropium w nebulizacji, dożylnie (IV) deksametazon i dożylnie magnez u dziecka z ciężką niewydolnością oddechową. W ciężkich przypadkach można rozważyć podanie domięśniowo (im) lub podskórnie (SC) epinefryny lub terbutaliny. Nawodnienie dożylne jest również zalecane w ciężkich przypadkach astmy wymagających hospitalizacji.
Bardzo ważne jest, aby podczas leczenia często oceniano funkcje sercowo-oddechowe pacjenta. Pulsoksymetria i nieinwazyjne monitorowanie końcowowydechowego dwutlenku węgla są uważane za optymalne metody monitorowania. Jeśli pacjent nadal jest w stanie krytycznym, można wykonać seryjne pomiary gazometrii krwi.
Jeśli stan pacjenta nie poprawi się po tych zabiegach, może zostać hospitalizowany i można rozpocząć nieinwazyjną wentylację dodatnim ciśnieniem (PPV). Przerywane dodatnie ciśnienie w drogach oddechowych (PAP) można również zastosować przed zastosowaniem intubacji z szybką sekwencją. Istnieje ryzyko wystąpienia odmy opłucnowej w wyniku intubacji, dlatego zwykle w pierwszej kolejności podejmowane są inne kroki terapeutyczne. Podawanie ciągłej nebulizacji albuterolem może zmniejszyć konieczność intubacji dotchawiczej u pacjentów ze stanem astmatycznym.