Astma, schorzenie powodujące zwężenie dróg oddechowych, wiąże się z różnymi objawami, z których wiele jest bardzo łatwych do rozpoznania. Pacjenci mogą doświadczać przewlekłych objawów astmy, objawów astmy o niskim stopniu zaawansowania, a niektórzy mogą doświadczać poważniejszych objawów zwanych atakami astmy. Ataki astmy mogą być śmiertelne, jeśli nie są leczone. Osoby, które doświadczają objawów astmy lub ataków astmy, powinny zwrócić się o pomoc medyczną, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak można im zapobiegać lub kontrolować astmę.
Jednym z klasycznych objawów astmy są trudności w oddychaniu, którym może towarzyszyć uczucie ściągnięcia lub ucisku w klatce piersiowej. Osoby cierpiące na astmę są również bardzo podatne na świszczący oddech, a u niektórych z każdym wydechem pojawia się gwiżdżący dźwięk. Częsty kaszel, zwłaszcza wieczorem, jest kolejnym powszechnym objawem astmy, podobnie jak rozwój poważnych problemów z oddychaniem podczas przeziębienia.
Przekrwienie błony śluzowej nosa często występuje u osób z astmą, a śluz z nosa zalewa drogi oddechowe i utrudnia oddychanie. Osoby cierpiące na astmę mogą również mieć problemy z oddychaniem podczas ćwiczeń i po nich, czasami po wysiłku występują skrajne zmęczenie lub nudności. Mogą również czuć się chronicznie zmęczone, rozdrażnione lub nieskoncentrowane. Dla osób korzystających z przepływomierza szczytowego spadek wydajności przepływu szczytowego jest kolejnym silnym objawem astmy.
Podczas ataku astmy objawy astmy znacznie się nasilają. Trudności w oddychaniu mogą przekształcić się w całkowitą niezdolność do oddychania, której towarzyszą bardzo napięte mięśnie klatki piersiowej i szyi, uczucie paniki, wilgotna skóra, niebieskawe opuszki palców i trudności w mówieniu. Objawy te pojawiają się, gdy drogi oddechowe uległy poważnemu zapaleniu, zwężeniu lub zablokowaniu śluzem, a pacjent może wymagać leków lub interwencji medycznej, aby móc ponownie oddychać.
Nieleczone objawy astmy mają tendencję do nasilania się, a ludzie mogą zacząć doświadczać częstych ataków astmy. Nawet u osób, które nie mają pełnych ataków, rozwój cięższych przewlekłych objawów jest powodem do niepokoju, ponieważ nieleczona astma może komplikować różne schorzenia.
Objawy astmy mogą rozwijać się zarówno u dorosłych, jak iu dzieci. Przewlekły kaszel jest często najsilniejszym sygnałem ostrzegawczym astmy, zwłaszcza jeśli łączy się ze świszczącym oddechem lub trudnościami w wykonywaniu ćwiczeń. Dzięki leczeniu ludzie mogą złagodzić objawy, przyjmując leki, które udrożniają drogi oddechowe i mogą mieć dostęp do leków, które mogą być stosowane do rozszerzania dróg oddechowych podczas ataku astmy. Leczenie astmy może również obejmować ocenę alergii, astmy wywołanej stresem i innych sytuacji, które mogą mieć wpływ na częstotliwość i nasilenie ataków astmy.