Wrzód Curlinga to wrzód, który jest spowodowany stresem ciała po ciężkich oparzeniach. Zwykle tworzą się w żołądku i dwunastnicy, czyli w pierwszym odcinku jelita cienkiego. Wrzody zazwyczaj przybierają kształt otwartych ran, które można znaleźć zewnętrznie lub wewnętrznie i nie goją się same. Leczenie i zapobieganie wrzodowi Curlinga może obejmować infuzje silnych leków zobojętniających i inhibitorów pompy protonowej, leków, które działają w celu zmniejszenia wydzielania kwasów żołądkowych. Czasami stosuje się również zabiegi endoskopowe.
Po raz pierwszy nazwany przez angielskiego lekarza, Thomasa Curlinga, wrzody Curlinga są również znane jako wrzody stresowe, ale nie są związane z niepokojem psychicznym ani stresem. Występują raczej z powodu skrajnego urazu fizycznego i są nieco bardziej rozpowszechnione u dzieci, które zostały poważnie poparzone. Wrzody mogą prowadzić do krwotoku, a nawet śmierci. Leczenie zapobiegawcze wrzodu Curlinga może obejmować monitorowanie równowagi kwasowo-zasadowej organizmu, układu oddechowego i leczenie wszelkich innych chorób, które mogą być widoczne u pacjenta. Środki te służą do zapobiegania schorzeniom, które mogą powodować powstawanie wrzodów stresowych.
Uraz, taki jak ciężkie oparzenia i zabiegi chirurgiczne, mogą stworzyć warunki, które powodują, że kwasy żołądkowe robią dziurę w wyściółce dwunastnicy. Pacjenci bardzo często wykazują objawy, takie jak utrata apetytu i krwawienie. Stan może być również niezwykle bolesny. Pierwsza linia leczenia zazwyczaj obejmuje tłumienie lub neutralizowanie kwasów żołądkowych w jak największym stopniu. Osoby cierpiące na wrzody Curlinga otrzymują czasami transfuzję krwi, w zależności od nasilenia krwawienia.
Chociaż te wrzody są najbardziej widoczne po rozległych oparzeniach, mogą również wystąpić podczas krytycznych chorób i operacji. Uważa się, że powstają, gdy przepływ krwi jest ograniczony do żołądka. Może to prowadzić do niedokrwienia, co przekłada się na niedostateczny dopływ krwi do narządów lub innych obszarów ciała. Niektórzy pacjenci z wrzodem Curlinga są kandydatami do terapii endoskopowej. Wiąże się to z użyciem cienkiej rurki z kamerą i dołączonym światłem w celu uzyskania wizualnego obrazu żołądka i jelit oraz pobrania próbek tkanek, a także przeprowadzenia operacji.
Pacjenci z owrzodzeniami stresowymi, takimi jak wrzód Curlinga, zwykle pozostają w szpitalu dłużej niż pacjenci z innymi rodzajami owrzodzeń. Są również bardziej narażeni na inne stany, takie jak niedociśnienie lub niskie ciśnienie krwi, a także zatrucie krwi, a nawet niewydolność oddechowa. Siarczan to kolejny lek, który jest czasami stosowany w leczeniu schorzenia i mówi się, że działa poprzez mocowanie do obszaru owrzodzenia i powlekanie go. Analogi prostaglandyn są również stosowane w leczeniu wrzodów stresowych, chociaż istnieje szereg skutków ubocznych, które mogą wystąpić podczas tych leków, takich jak biegunka i negatywne interakcje z innymi lekami. Są to związki chemiczne wywodzące się z naturalnie występujących w organizmie prostaglandyn.