Osoby ze zmianami pęcherza moczowego mogą wybierać spośród różnych metod leczenia. Zmiany nienowotworowe można kauteryzować. Cztery standardowe metody leczenia zmian nowotworowych obejmują radioterapię, chemioterapię, terapię biologiczną i chirurgię. Metody leczenia testowane w badaniach klinicznych obejmują chemoprewencję i terapię fotodynamiczną. Jedną z opcji chirurgicznych jest radykalna cystektomia, procedura polegająca na usunięciu pęcherza, węzłów chłonnych i wszelkich pobliskich narządów, które są nowotworowe.
Możliwe jest wyeliminowanie zmiany pęcherza poprzez jej wypalenie. Ta technika nazywana jest fulguracją pęcherza. Do wykonania tej procedury lekarze używają narzędzi, takich jak elektrokoagulacja lub laser. Fulgurację można zastosować w przypadku śródmiąższowego zapalenia pęcherza moczowego oraz u pacjentów z wrzodami Hunnera. Pacjenci poddawani temu zabiegowi otrzymują znieczulenie ogólne lub podpajęczynówkowe.
Zmiany nowotworowe można leczyć chemioterapią. Ta forma leczenia zabija komórki rakowe i powstrzymuje je przed podziałem. Pacjenci mogą otrzymywać chemioterapię doustnie lub wstrzykiwać ją do mięśnia lub żyły. Często zdarza się, że pacjenci z guzami pęcherza otrzymują chemioterapię przez rurkę wprowadzoną do cewki moczowej. Kiedy lek dostanie się do krwiobiegu, może dotrzeć do komórek rakowych.
Radioterapia polega na wykorzystaniu promieni rentgenowskich o wysokiej energii do niszczenia komórek rakowych. Pacjenci z nowotworowymi zmianami pęcherza moczowego mogą otrzymać zewnętrzną lub wewnętrzną radioterapię. W przypadku radioterapii zewnętrznej urządzenie umieszcza się blisko ciała i kieruje promieniowanie w kierunku raka pęcherza moczowego. Radioterapia wewnętrzna jest przeprowadzana poprzez wprowadzenie substancji radioaktywnej bezpośrednio do zmiany lub w pobliskich tkankach.
Terapia fotodynamiczna może być również stosowana do zabijania komórek rakowych. Polega na użyciu leku, który aktywuje się tylko pod wpływem światła. Pacjent otrzymuje lek dożylnie (IV). Gdy lek dostanie się do organizmu, pozostaje w komórkach rakowych dłużej niż w normalnych komórkach. Kiedy leki są aktywowane przez określony rodzaj światła, komórki rakowe umierają.
Niektórzy pacjenci z rakiem mogą być zainteresowani badaniami klinicznymi w leczeniu zmian pęcherza. Próby te odgrywają kluczową rolę w badaniach nad rakiem, testując nowe metody leczenia raka w celu określenia bezpieczeństwa i skuteczności. Ci, którzy uczestniczą, pomagają poprawić sposób leczenia raka w przyszłości.
Chirurgia jest opcją dla osób z wczesnym stadium lub inwazyjnym rakiem pęcherza moczowego. We wczesnym stadium raka można wykonać odcinkową cystektomię. Chirurg usunie tylko część pęcherza, która zawiera zmiany pęcherza. Jeśli rak zaatakował najgłębsze warstwy ściany pęcherza, może być konieczna operacja usunięcia całego pęcherza. Osoby przechodzące operację jako opcję leczenia ryzykują infekcję i krwawienie.