Trwa wielki spór o najdłuższe słowo na świecie, a także w języku angielskim. Wiele słów jest świetnymi kandydatami, ale większość z nich nie jest w powszechnym użyciu. Kiedyś mówiono, że antidisestablishmentarianism było najdłuższym słowem w języku angielskim, ale zostało ono zastąpione innymi słowami, takimi jak pneumonultramicroscopicsilicovolcanokoniosis, która ma 45 liter i opisuje chorobę płuc.
Jest mało prawdopodobne, aby słowo to znalazło się w powszechnym użyciu i istnieją inne dłuższe słowa, w tym 52-literowe słowo osseocarnisanguineoviscericartilaginonervomedullary, użyte w powieści Thomasa Love Peacocka Headlong Hall. Nic dziwnego, że to długie słowo, które opisuje różne części ciała, nie stało się najnowszym terminem slangowym po opublikowaniu powieści z 1816 roku.
Pisarze mają zwyczaj wymyślania bardzo długich słów, a jednym z najdłuższych przykładów jest grecki termin stworzony przez komicznego dramaturga Arystofanesa. Termin ten opisuje potrawę z jedzenia w sztuce The Assemblywomen i jest luźno transliterowany następująco: Lopadotemachose lachogaleokrani oleipsanodrimhypo trimmatosilphioparao melitokatakechymeno kichlepikossyphohatto peristeralektryonoptekeph alliokigklopeleiolag oiosopiraiobaphetra. Inne długie terminy obejmują 101-literowe słowo stworzone przez Jamesa Joyce’a.
Nigel Tomm stworzył najbardziej uderzające z tych słów. Pojawia się w jego dziesiątym tomie The Blah Story, opublikowanym w 2008 roku. Słowo to zawiera ponad dwa miliony liter i znowu jest mało prawdopodobne, że zostanie powtórzone, a może nawet przeczytane na głos. Obecnie jest to najdłuższe słowo na świecie, chociaż nie jest wymienione w słownikach.
Inne długie słowa obejmują nowozelandzką nazwę wzgórza Taumatawha-katangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwenuakitanatahu. Generalnie, poza kilkoma nazwami miejscowości i wytworów pisarzy, największe słowa generowane są z nazw naukowych. Chemiczna nazwa największego białka zawiera ponad 180,000 XNUMX liter.
Jednym z najdłuższych słów w języku angielskim, które zasługuje na wyróżnienie, jest floccinaucinihilipilification, które jest wymienione w Oxford English Dictionary i jest używane od XVIII wieku. To akt osądzania czegoś jako bezwartościowego. Czasami jest używany przez publiczność, chociaż jest to rzadkie.
Niektóre z najdłuższych typów słów obejmują konstrukcje z listą słów łacińskich lub greckich, jak w przypadku pneumonoultramicroscopicsilicovolcanokoniosis, i różnymi przedrostkami lub sufiksami. Prefiksy mogą się wzajemnie znosić w przypadku słów takich jak antidisestablishmentarianism, co jest luźnym przełożeniem na opozycję wobec establishmentaryzmu.
Inne słowa po prostu tworzą obszerny opis czegoś, łącząc ze sobą wiele słów. Chociaż obecnie najdłuższe słowo na świecie jest w języku angielskim, zawsze może ulec zmianie. Jest prawdopodobne, że ktoś uzna najdłuższe słowo Nigela Tomma za wyzwanie i skomponuje jeden z trzech milionów liter lub więcej, aby zdobyć nowy rekord.