Bezdech senny to zaburzenie snu, które pojawia się, gdy oddychanie ustaje podczas snu. Istnieją dwa rodzaje bezdechu sennego. Obturacyjny bezdech senny jest wynikiem niedrożności, która zatrzymuje przepływ powietrza w jamie ustnej i nosie podczas snu. Centralny bezdech senny jest wynikiem zaburzeń ośrodkowego układu nerwowego, które uniemożliwiają przekazywanie sygnałów mózgowych nakazujących organizmowi oddychanie. Ponieważ istnieją różne rodzaje bezdechu sennego, istnieje kilka różnych metod leczenia. Najlepsze leczenie bezdechu sennego jest zwykle różne w zależności od przyczyny zaburzenia.
Wybór najlepszego leczenia bezdechu sennego wymaga skupienia się na tym, co powoduje stan. Jeśli zaburzenie snu spowodowane jest na przykład skrzywioną przegrodą, najlepszym sposobem leczenia będzie inny niż bezdech senny spowodowany otyłością. Ogólnie rzecz biorąc, nieprawidłowe cechy fizyczne, takie jak duże migdałki lub skrzywiona przegroda, najlepiej leczyć chirurgicznie, podczas gdy większość innych przyczyn nie jest dobrymi kandydatami do operacji.
W przypadku osób z łagodną postacią choroby najodpowiedniejszym sposobem leczenia bezdechu sennego mogą być zmiany stylu życia, które pomogą w utrzymaniu otwartych dróg oddechowych w nocy. Leki nasenne i alkohol mogą powodować bezdech senny, ponieważ pozwalają bardziej rozluźnić gardło i przewody nosowe, więc eliminacja tych środków przed snem może pomóc. W przypadku osób z nadwagą lub otyłością utrata wagi może zmniejszyć objawy bezdechu sennego. Leki przeciwalergiczne i aerozole do nosa mogą pomóc w utrzymaniu otwartych przewodów nosowych podczas snu, podobnie jak spanie na boku zamiast na plecach.
Używanie ustnika lub innego sprzętu jest często skuteczne u osób z bezdechem sennym. Ustnik jest produktem wykonanym przez ortodontę, który jest dopasowany do dolnej szczęki i pomaga w utrzymaniu drożności dróg oddechowych. Inną opcją jest urządzenie do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych lub CPAP. To urządzenie delikatnie wdmuchuje strumień powietrza w gardło, aby zapewnić ciągły dopływ tlenu. Wiele osób z umiarkowanym lub ciężkim bezdechem sennym stwierdza, że to leczenie bezdechu sennego szybko zmniejsza zmęczenie i inne objawy, które stan ten może powodować.
W niektórych przypadkach ciężki bezdech senny można leczyć chirurgicznie. Kiedy stan jest spowodowany nieprawidłowościami fizycznymi, takimi jak na przykład duże migdałki, operacja jest zazwyczaj najlepszą i najskuteczniejszą metodą leczenia bezdechu sennego. Operacja zwykle polega na usunięciu lub przekształceniu nadmiaru tkanki, który powoduje obturacyjny bezdech senny. Może to obejmować usunięcie migdałków lub migdałków, zmianę kształtu szczęki w celu powiększenia gardła lub rekonstrukcję skrzywionej przegrody.