Istnieje kilka sposobów leczenia kamieni żółciowych. Każdy ma zalety i wady. Ważne jest, aby pacjent i lekarz współpracowali, aby określić, które leczenie kamieni żółciowych jest najbardziej sensowne dla każdego indywidualnego pacjenta.
Nie jest niczym niezwykłym, że kamienie żółciowe nie mają żadnych objawów. Jeśli pacjent nie odczuwa dyskomfortu lub innych problemów zdrowotnych z powodu kamieni żółciowych, lekarz może zalecić zaprzestanie leczenia kamieni żółciowych. Jeśli zaczną sprawiać problemy, lekarz może następnie wyleczyć kamienie żółciowe za pomocą jednej z kilku procedur. Chirurgiczne usunięcie pęcherzyka żółciowego jest jedynym sprawdzonym sposobem leczenia kamieni żółciowych, który zapobiega ich nawrotom, co czyni go preferowaną metodą leczenia dla większości pacjentów.
Chirurgiczne leczenie kamieni żółciowych obejmuje opcję chirurgii laparoskopowej lub chirurgii tradycyjnej. W chirurgii laparoskopowej lekarz wprowadza do pacjenta rurkę ze światłem i kamerą. Rurka jest wprowadzana przez brzuch. Kamera umożliwia lekarzowi łatwe zajrzenie do wnętrza jamy brzusznej i usunięcie pęcherzyka żółciowego przez kilka innych małych nacięć w obrębie ściany jamy brzusznej.
Chirurgia tradycyjna nie jest tak popularna w leczeniu kamieni żółciowych jak chirurgia laparoskopowa. Polega na dużym nacięciu chirurgicznym w ścianie brzucha, co oznacza długi i wyczerpujący okres rekonwalescencji. Tradycyjną operację stosuje się, jeśli woreczek żółciowy jest zainfekowany lub brzuch ma bliznę po poprzednich operacjach.
Niechirurgiczne leczenie kamieni żółciowych obejmuje kilka opcji. Terapia falami dźwiękowymi wykorzystuje fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości do rozbicia kamieni żółciowych. Następnie otrzymujesz lek na receptę, ursodiol, który rozpuszcza rozdrobnione kamienie żółciowe. Niektórzy pacjenci są w stanie ominąć terapię falą dźwiękową i przyjmować ursodiol jako leczenie kamieni żółciowych. Działa to najlepiej, jeśli kamienie żółciowe są małe i nie powodują dużego dyskomfortu u pacjenta.
Dostępne są dwa inne niechirurgiczne rozwiązania kamieni żółciowych. Oba wymagają wprowadzenia cewnika przed zabiegiem. W pierwszej, przezskórnej litotrypsji elektrohydraulicznej, do pęcherzyka żółciowego wprowadzany jest cewnik, który wysyła impulsy energii do kamieni żółciowych, aby je rozbić. Ta procedura jest czasochłonna i mało dostępna. Na ogół stosuje się go tylko u osób, które muszą unikać zabiegów chirurgicznych.
Stosunkowo nowa procedura nazywa się miejscowym rozpuszczaniem kamieni żółciowych. Lek jest podawany do pęcherzyka żółciowego przez cewnik. Lek rozpuszcza kamienie żółciowe. Zabieg ten jest obiecujący, ale wciąż jest na tyle nowy, że nie jest powszechnie dostępny.