Termin obrzęk odnosi się do obrzęku ciała spowodowanego zatrzymaniem płynów. Obrzęk może być ograniczony do jednego obszaru ciała, takiego jak kostki, lub może obejmować całe ciało. Najlepsze leczenie obrzęków w dużej mierze zależy od tego, co powoduje gromadzenie się płynu w tkankach. Czasami stan ten nie ma znanej przyczyny, zwanej obrzękiem idiopatycznym, ale może być również wynikiem problemów z sercem i krążeniem.
Jednym z pierwszych zabiegów zalecanych przy obrzękach jest zmniejszenie poziomu soli w diecie. Zmniejszenie zawartości sodu w diecie pacjenta może być wszystkim, co jest konieczne, aby obrzęk ustąpił. Możliwe jest również obniżenie poziomu sodu w organizmie poprzez stosowanie leków moczopędnych na receptę. Jeśli lekarz przepisze leki moczopędne, będzie uważnie monitorował pacjenta, aby zapobiec skutkom ubocznym leku.
Często skutecznym leczeniem niewymagającym leków jest codzienny odpoczynek w łóżku. Jest to szczególnie skuteczne, gdy obrzęk występuje tylko w nogach, a leżenie z lekko uniesionymi stopami często przynosi ulgę. Niektórzy pracownicy służby zdrowia oferują również elastyczne pończochy podtrzymujące dla pacjentów cierpiących na obrzęki.
Istnieje wiele zabiegów ziołowych i suplementów witaminowych, które można stosować w leczeniu obrzęków. Ich skuteczność różni się w zależności od osoby i ważne jest, aby pacjenci nie przyjmowali żadnych suplementów ziołowych bez uprzedniego omówienia tego z lekarzem. Szczególnie ważne jest, aby osoby przyjmujące leki moczopędne na receptę lub cierpiące na obrzęk wywołany niewydolnością serca informowały swoich lekarzy o przyjmowanych lekach lub suplementach.
Magnez to suplement mineralny, który obiecuje zmniejszenie obrzęków. Można go kupić samodzielnie lub jako część multiwitaminy. Ten minerał jest jednak nieporęczny, więc rzadko można znaleźć multiwitaminę, która zawiera 100% zalecanej dziennej ilości magnezu.
Olej z wiesiołka jest bogatym źródłem kwasu gamma-linolenowego, który u niektórych osób może działać na obrzęki. Niektórzy badacze uważają, że skuteczność oleju z wiesiołka zwiększa się dzięki połączeniu go z suplementami oleju rybiego. Ta kombinacja jest uważana za szczególnie skuteczną w leczeniu zatrzymania płynów związanego z zespołem napięcia przedmiesiączkowego.
Ginko biloba to suplement ziołowy, który uważa się, że wspiera zdrowie układu krążenia. Uważa się, że jego pozytywny wpływ na układ krążenia zmniejsza akumulację płynów związaną z obrzękiem. Uważa się również, że inny ziołowy suplement, kasztanowiec, wspomaga zdrowie układu krążenia, a także zapobiega wyciekaniu płynu z naczyń włosowatych do otaczającej tkanki. Liść mniszka lekarskiego, środek moczopędny, jest również stosowany przez niektórych pacjentów, ale osoby przyjmujące leki moczopędne na receptę nie powinny go stosować.