Ciśnienie krwi to pomiar ciśnienia wytwarzanego, gdy serce pompuje krew przez żyły i tętnice ciała, a normalne ciśnienie krwi to odczyt, który ma większość zdrowych dorosłych podczas badania ciśnienia krwi. Nadciśnienie lub wysokie ciśnienie krwi może być bardzo niebezpieczne, podobnie jak niedociśnienie, niskie ciśnienie krwi. Normalna wartość dla zdrowych młodych dorosłych wynosi około 120/80, podczas gdy dzieci mają nieco niższe ciśnienie krwi, a starsi ludzie mają ciśnienie krwi, które może być nieco wyższe. Jeśli twoje ciśnienie krwi przekracza 140/90, prawdopodobnie zostaniesz poproszony o rozważenie leczenia, najpierw poprzez zmianę diety, a być może również za pomocą leków. Celem zdrowych ludzi jest osiągnięcie i utrzymanie prawidłowego ciśnienia krwi.
Dwie wartości pomiaru ciśnienia krwi to ciśnienie skurczowe i rozkurczowe. Ciśnienie skurczowe jest punktem kulminacyjnym, momentem, w którym serce kurczy się, aby przepchnąć krew po całym ciele. Ciśnienie rozkurczowe to najniższy punkt, w którym serce rozluźnia się i napełnia krwią, zanim zacznie ponownie pompować. Do pomiaru ciśnienia krwi lekarz używa sfigmomanometru, urządzenia, które może mierzyć ciśnienie tętnicze krwi. Tętnicze ciśnienie krwi jest mierzone, ponieważ wartości ciśnienia krwi powoli spadają wraz z przepływem krwi przez organizm, dzięki czemu ciśnienie tętnicze krwi jest dokładniejszą miarą stanu zdrowia. Odchylenie od normalnego ciśnienia krwi sugeruje problem medyczny.
Kiedy mierzy się ciśnienie krwi pacjenta, mankiet lub mankiet ciśnieniowy umieszcza się na ramieniu powyżej łokcia. Ciśnienie krwi mierzy się w spoczynku, z rozluźnionymi nogami i ramionami oraz podpartymi plecami. Mankiet jest napompowany w celu wywarcia nacisku, co powoduje chwilowe zanik tętna w tętnicy promieniowej. Następnie mankiet jest powoli opróżniany, aby zmierzyć nacisk, jaki serce wykorzystuje do otwarcia tętnicy, która została tymczasowo zablokowana przez mankiet. W przypadku pacjenta z prawidłowym ciśnieniem krwi, wartość jest rejestrowana, a pacjentowi często gratuluje się prawidłowej wartości ciśnienia krwi.
Podczas rutynowych badań lekarskich zawsze mierzy się ciśnienie krwi, ponieważ może to wskazywać na podstawowe problemy zdrowotne, podczas gdy normalne ciśnienie krwi może sugerować, że pacjent jest zdrowy. Niektórzy pacjenci z nieprawidłowym ciśnieniem krwi nie wykazują żadnych objawów i mogą nie zdawać sobie sprawy z problemu, dopóki nie zostanie im o tym poinformowany w gabinecie lekarskim. Wiele czynników może wpływać na poziom ciśnienia krwi, w tym dieta, ćwiczenia, warunki fizyczne, stres i napięcie. Są one brane pod uwagę podczas patrzenia na wartości ciśnienia krwi, a jeśli pacjent jest w skrajnym stresie, może zostać poproszony o relaks, aby można było wykonać normalny odczyt ciśnienia krwi.
W przypadku nieprawidłowego odczytu ciśnienia krwi, zwykle zostanie on ponownie sprawdzony, aby upewnić się, że jest prawidłowy. Jeśli odczyt jest dokładny, lekarz porozmawia z pacjentem o jego stylu życia i nawykach, aby sprawdzić, czy można ustalić przyczynę nieprawidłowego odczytu. Lekarz i pacjent omówią również zmiany stylu życia, które można wprowadzić w celu rozwiązania problemu, a lekarz może zaplanować wizyty kontrolne w celu wykluczenia innych problemów medycznych poprzez rutynowe badania. Podczas tych wizyt kontrolnych pacjent będzie rutynowo badany do czasu osiągnięcia prawidłowego ciśnienia krwi, po czym zostanie ustalony schemat leczenia podtrzymującego.