Ciśnienie krwi to siła wywierana przez krew na ściany tętnic. Rozkurczowe ciśnienie krwi jest miarą tej siły, gdy serce odpoczywa między uderzeniami. Za wysokie ciśnienie rozkurczowe uważa się każdy odczyt powyżej 90. Często osoby z wysokim ciśnieniem rozkurczowym mają zwężone, stwardniałe tętnice.
Ciśnienie krwi pochodzi z dwóch sił. Jedną z nich jest siła, z jaką serce pompuje krew. Drugi to tętnice, ponieważ opierają się przepływowi krwi.
Ciśnienie krwi jest zwykle mierzone za pomocą ciśnieniomierza, który składa się z nadmuchiwanego mankietu i przyrządu pomiarowego. Pierwotnie ciśnienie mierzono za pomocą rtęci, dlatego pomiary ciśnienia krwi podawane są w milimetrach słupa rtęci (mmHG). Ręczne sfigmomanometry są używane razem ze stetoskopem, ale wiele urządzeń do pomiaru ciśnienia krwi jest automatycznych.
W pomiarze ciśnienia krwi pomiar rozkurczowy jest drugim, niższym, a wyższa liczba reprezentuje ciśnienie skurczowe — ciśnienie, gdy serce pompuje krew. Na przykład, przy typowym odczycie ciśnienia krwi 120/70 mmHg, skurczowe ciśnienie krwi wynosi 120, a rozkurczowe 70. Jeśli druga liczba osoby regularnie przekracza 90, oznacza to, że ma ona wysokie ciśnienie rozkurczowe. ciśnienie krwi, rodzaj nadciśnienia. Liczba rozkurczowa między 80 a 90 jest uważana za oznakę stanu przednadciśnieniowego. Osoby, które mają wysokie rozkurczowe ciśnienie krwi, często mają również wysoki pomiar ciśnienia skurczowego.
Rozkurczowe ciśnienie krwi może zmieniać się w ciągu dnia w zależności od postawy, ćwiczeń, poziomu stresu, stosowania nikotyny i innych czynników. Jeden odczyt wysokiego ciśnienia rozkurczowego niekoniecznie jest wskaźnikiem ogólnego wysokiego ciśnienia rozkurczowego krwi. Aby uzyskać średnie ciśnienie krwi, najlepiej jest użyć kilku odczytów ciśnienia krwi.
Nadciśnienie zwykle nie powoduje żadnych objawów, ale objawy związane z bardzo wysokim ciśnieniem krwi mogą obejmować senność, nudności, splątanie, bóle głowy, problemy ze wzrokiem i trudności w oddychaniu. Wysokie rozkurczowe ciśnienie krwi jest czynnikiem ryzyka zawału serca, udaru mózgu i niewydolności nerek. Dotyczy to zwłaszcza młodych dorosłych.
Lekarze często zalecają pacjentom zmianę stylu życia w celu obniżenia ciśnienia krwi. Zmiany te zwykle obejmują ćwiczenia; rzucenie palenia, jeśli pacjent pali; i picie mniej alkoholu. Lekarze często sugerują również zmianę diety, aby zawierała więcej owoców i warzyw oraz mniej tłuszczów i sodu. Jeśli te zmiany nie obniżą rozkurczowego ciśnienia krwi pacjenta, można przepisać leki.