Jakie są cechy gatunku tragedia?

Gatunek tragedii to jedna z najstarszych struktur literackich. Słowo „tragedia” nie jest tu używane w zwykłym znaczeniu katastrofy w świecie rzeczywistym, która przynosi nieszczęście lub utratę życia, ale raczej dramatów, często obracających się wokół postaci, która zostaje doprowadzona do osobistej ruiny i zniszczenia, często przez swoją własne działania lub błędy. Gatunek ten został ustanowiony przez starożytnych greckich dramaturgów i filozofów podczas tworzenia dramatu scenicznego, a późniejsi pisarze, tacy jak Szekspir, stworzyli arcydzieła, wykorzystując charakterystyczne dla tragedii cechy.

Dramat sceniczny został stworzony przez starożytnych Greków podczas publicznych festiwali ponad 2,500 lat temu. Słowo „tragedia” oznacza „pieśń kozła” i odnosi się do kozłów, które były używane jako nagrody lub ofiary podczas tych świąt. W tamtych czasach istniały tylko dwa gatunki dramatu — komedia lub tragedia — które zainspirowały maski komedii i tragedii, które nadal symbolizują dramat we współczesnych czasach. Wczesnymi greckimi mistrzami tragedii byli Sofokles, Eurypides i Ajschylos.

Arystoteles napisał wczesną analizę gatunku tragedii w swojej książce Poetyka w III wieku p.n.e. Według Arystotelesa tragedia zawsze koncentruje się wokół osoby wysokiej rangi, takiej jak szlachcic lub król. W trakcie spektaklu osoba ta staje w obliczu utraty statusu, bliskich, a nawet życia, zwykle w wyniku osobistych słabości lub niepowodzeń. Często ta wada jest pychą, nadętym poczuciem własnej wagi i nieomylności. Arystoteles wierzył, że takie tragedie przynoszą publiczności pozytywne skutki emocjonalne i moralne, co nazwał katharsis.

Późniejsi dramaturdzy dodali nowe cechy do gatunku. W tragediach Szekspira bohaterami mogli być zwykli ludzie, tacy jak Romeo i Julia, a ich tragiczne zakończenia często były spowodowane okolicznościami, a nie osobistymi winami. Obecny był również silny nurt moralny. Tragedia dotknęła postaci, które popełniły wielkie krzywdy, takich jak Brutus z Juliusza Cezara czy Makbet, obaj zamordowali przywódców narodowych. Szekspirowski Hamlet spełnia wszystkie klasyczne cechy: jest dobrze urodzonym bohaterem, którego dążenie do zemsty na królu, nawet jeśli jest uzasadnione, kończy się tragicznie.

W czasach nowożytnych zmieniły się niektóre cechy gatunku tragedii. Dramaturg Arthur Miller napisał dwie z największych tragedii scenicznych XX wieku, Śmierć komiwojażera i Tygiel. W rękach Millera i innych współczesnych pisarzy tragedia często zawiera subtelne komentarze o słabościach społeczeństwa, a nie lub w dodatku do słabości głównych bohaterów. Wielu współczesnych pisarzy dostosowało ponadczasowe tragedie Szekspira do własnych celów. Na przykład filmowiec Akira Kurosawa przeniósł Króla Leara Szekspira do epoki japońskich samurajów w swoim filmie Ran z 20 roku, dodając do tragicznej opowieści epickie sceny batalistyczne.