Kiedy wiele osób odnosi się do czterech głównych turniejów golfowych, mają na myśli cztery najbardziej prestiżowe doroczne wydarzenia w golfie mężczyzn. Nazywane również „majorami”, są to Masters, United States Open Championship, Open Championship — lub British Open — i PGA Championship. Istnieją również cztery kierunki w golfie kobiet i pięć w golfie seniorów. Od czasu do czasu turnieje, które są uważane za główne dla każdej grupy, mogą się zmieniać, ponieważ różne wydarzenia stają się mniej lub bardziej prestiżowe.
Turnieje, które są uważane za główne, są określane przez popularną opinię, a nie przez jakikolwiek oficjalny organ zarządzający. Każda specjalizacja ma swoje własne wymagania dotyczące kwalifikacji, a dla wielu golfistów samo zakwalifikowanie się na specjalizację jest znaczącym osiągnięciem. Pieniądze, które mogą wygrać zawodowi golfiści w każdym z czterech głównych turniejów, są również większe niż w większości innych turniejów. Każdy major składa się z czterech rund po 18 dołków i ma określone zasady dotyczące playoffów, jeśli po czwartej rundzie dojdzie do remisu o prowadzenie.
Masters
Jedynym kierunkiem, który odbywa się na tym samym polu golfowym każdego roku, jest Masters, rozgrywany na początku kwietnia w Augusta National Golf Club w Augusta w stanie Georgia. Założona w 1934 r. marka Masters znana jest z malowniczej scenerii i zielonej kurtki, którą otrzymuje zwycięzca. The Masters obejmuje również najmniej golfistów ze wszystkich kierunków; zaproszenia są zazwyczaj wysyłane do mniej niż 100 golfistów na podstawie określonych kwalifikacji, takich jak niedawni zwycięzcy niektórych turniejów i golfiści, którzy w poprzednim roku znaleźli się wśród 50 najlepszych graczy na świecie. Wszyscy poprzedni zwycięzcy Masters otrzymują zaproszenia na całe życie, chociaż większość ostatecznie przestaje brać udział, gdy nie są już w stanie konkurować na określonym poziomie.
US Open
United States Open Championship, czyli US Open, zostały ustanowione w 1895 roku i są prowadzone przez United States Golf Association (USGA) każdego czerwca. Pole 156 golfistów składa się zarówno z tych, którzy otrzymują zwolnienia do gry na podstawie określonych kryteriów, podobnych do kwalifikacji Masters, jak i tych, którzy zdobywają miejsca, rywalizując w specjalnych lokalnych i sekcyjnych turniejach kwalifikacyjnych. Każdy amator lub zawodowy golfista, który spełnia wymagania USGA, może spróbować zakwalifikować się do US Open, biorąc udział w turniejach kwalifikacyjnych. US Open nie odbywa się co roku na tym samym polu golfowym i odbywa się na różnych polach w całych Stanach Zjednoczonych. Ten turniej jest zwykle uważany za najtrudniejszy z głównych, jeśli nie ze wszystkich turniejów golfowych, ponieważ pola tworzone przez USGA są niezwykle trudne.
Otwarte Mistrzostwa
Założone w 1860 roku Otwarte Mistrzostwa są najstarszym z głównych turniejów golfowych i są szczególnie znane ze swojej wspaniałej tradycji. Jest on prowadzony przez The R&A, który swoją nazwę wywodzi od The Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews w Szkocji i jest uważany za jeden z organów golfowych. Odbywający się w lipcu turniej odbywa się zwykle na jednym z dziewięciu pól w Szkocji i Anglii. Podobnie jak w US Open, pole British Open, w którym 156 golfistów obejmuje zarówno tych, którzy otrzymują zwolnienia na podstawie określonych kryteriów, jak i tych, którzy zdobyli miejsca w specjalnych turniejach kwalifikacyjnych. Pola British Open są polami typu „łączniki”, co oznacza, że zwykle znajdują się blisko wybrzeża i mają niewiele drzew, ale często są dość wymagające ze względu na takie rzeczy, jak silny wiatr, głębokie bunkry piaskowe i bardzo wysoka, gęsta trawa, z wyjątkiem obszarów główne obszary gry.
Mistrzostwa PGA
Mistrzostwa PGA są prowadzone przez Professional Golfers’ Association of America, które jest organizacją zrzeszającą instruktorów golfa i innych urzędników golfowych w USA. Turniej ten odbywa się w sierpniu na polu w USA. Pole 156 golfistów obejmuje 20 profesjonalnych instruktorów — lub „profesjonalistów klubowych” — i 136 innych osób kwalifikujących się na podstawie różnych kryteriów. Jest to jedyny turniej, który nie rezerwuje określonej liczby miejsc do gry dla golfistów amatorów; amator prawdopodobnie musiałby wygrać jedną z pozostałych głównych firm, aby się zakwalifikować.
historia
Masters, US Open, British Open i PGA Championship były uważane za cztery główne kierunki od około 1960 roku. Zanim Masters powstał w 1934 roku, British Amateur i US Amateur były uważane za główne, wraz z US Open i British. Otwarty. Pod koniec lat pięćdziesiątych mistrzostwa Masters i PGA zastąpiły dwie imprezy amatorskie jako główne.
Grand Slam
Termin „wielki szlem” w golfie odnosi się do wyczynu jednego golfisty, który wygrał wszystkie cztery główne turnieje w tym samym roku. Jedynym golfistą, który wygrał wielkiego szlema, jest Amerykanin Bobby Jones, który wygrał US Open, British Open, US Amateur i British Amateur w 1930 roku. Wyczyn ten nigdy nie został dokonany w obecnym składzie głównych turniejów. American Tiger Woods wygrał cztery z rzędu w latach 2000-2001; po zajęciu piątego miejsca w 2000 Masters, wygrał 2000 US Open, 2000 British Open, 2000 PGA Championship i 2001 Masters. Niektórzy nazywają to osiągnięcie „Tiger Slam”.
Majors kobiet
Większość turniejów profesjonalnego golfa kobiet składa się z trzech rund po 18 dołków każda, ale turnieje główne kobiet to cztery rundy każda. Cztery turnieje kobiet, które są uważane za główne, to Kraft Nabisco Championship, Ladies Professional Golf Association (LPGA), US Women’s Open i Women’s British Open. W 2001 roku Women’s British Open zastąpił du Maurier Classic jako major. Inne turnieje, które kiedyś uważano za główne turnieje kobiet, to Women’s Western Open i Titleholders Classic.
Majors Seniorów
Golfiści płci męskiej w wieku co najmniej 50 lat mogą brać udział w turniejach seniorów. Większość turniejów seniorów składa się z trzech rund po 18 dołków, ale w turniejach głównych są to wszystkie cztery rundy. Istnieje pięć głównych kategorii seniorskich mężczyzn: Senior PGA Championship; Tradycja; Mistrzostwa Seniorów; US Senior Open; oraz Senior Open Championship lub Senior British Open.