Konsekwencje naruszenia praw autorskich do muzyki są zwykle bezpośrednio związane z wartością muzyki rozpowszechnianej lub uzyskanej nielegalnie. Aby można było zastosować konsekwencje finansowe, należy wykazać rzeczywiste szkody, ale można nakazać danej osobie zaprzestanie dystrybucji muzyki, która narusza prawa autorskie, po prostu poprzez wykazanie, że takie naruszenie istnieje. Większość ludzi, myśląc o naruszeniu praw autorskich do muzyki, obawia się rzeczywistych szkód, ponieważ jest to jedyny sposób, w jaki można odzyskać pieniądze. To, ile pieniędzy należy się właścicielowi praw autorskich, zwykle zależy od sądu. W niektórych obszarach dochodzi do szerzących się naruszeń, ponieważ nie ma konsekwencji naruszenia praw autorskich lub nie są one egzekwowane.
Aby doszło do jakichkolwiek konsekwencji naruszenia praw autorskich do muzyki, najpierw musi być ktoś, kogo można winić za naruszenie. Nie jest konieczne wykazanie, że osoba umyślnie lub nawet świadomie naruszyła prawa autorskie, a jedynie, że działała w taki sposób, że to prawo autorskie zostało naruszone. Znaczące ilości drobnych naruszeń praw autorskich mają miejsce każdego dnia, nawet na obszarach objętych prawami autorskimi, po prostu dlatego, że bardzo trudno jest złapać naruszających. W związku z tym nie ma praktycznie żadnych konsekwencji naruszenia praw autorskich dla dużej liczby osób.
Jeśli sprawa zostanie wniesiona przeciwko sprawcy naruszenia, pierwszą konsekwencją będzie zazwyczaj zakaz dalszego rozpowszechniania danej muzyki. Gdy naruszenie nie jest bezpośrednim piractwem, ale dotyczy wersji utworu lub innej kwestii, takiej jak samplowanie, może to oznaczać znaczne straty dla artysty, którego twórczość jest kwestionowana. Chociaż nakaz sądowy nie daje osobie, której prawa autorskie zostały naruszone, zwrotu pieniędzy, poważnie ogranicza zdolność drugiej osoby do dalszego rozpowszechniania utworu.
Rzeczywiste szkody to obszar, o który większość ludzi obawia się, gdy badają naruszenia praw autorskich do muzyki. Od danej osoby można nakazać zapłatę całości zysków osiągniętych z utworu, a nawet nakazać zapłacenie kwoty, którą osoba posiadająca prawa autorskie mogłaby teoretycznie zarobić na piosence. W niektórych przypadkach dystrybucja jednego utworu za darmo online może skutkować grzywną przekraczającą 150,000 XNUMX-krotność ceny zakupu oryginalnego utworu. Rzeczywista wysokość grzywny często zależy nie od wartości czy dostępności utworu, ale od prawników prowadzących sprawę. Biorąc pod uwagę, jak poważne mogą być konsekwencje naruszenia praw autorskich, gdy się ono zdarza, dobrze jest być bardzo ostrożnym z prawami autorskimi.