Cascara sagrada, czyli święta kora w tłumaczeniu z hiszpańskiego, to drzewo pochodzące z północno-zachodniej Ameryki Północnej. Posiada ciemnozielone, błyszczące, owalne liście i ciemnoczerwoną korę. Według historyków rdzenni Amerykanie zbierali i suszyli korę, a następnie moczyli ją w ciepłej wodzie. Powstałą herbatę wypijano na szereg zaburzeń trawienia, zwłaszcza na zaparcia. Hiszpański termin oznaczający cascarę został ukuty, gdy hiszpańscy odkrywcy przybyli do Kalifornii. Rdzenne plemiona podzieliły się tą korą z tymi odkrywcami, a wieść o jej leczniczych właściwościach zaczęła się rozprzestrzeniać.
Ogólnie rzecz biorąc, cascara nie może być używana w stanie świeżym. Glikozydy, czyli stymulatory trawienia, w świeżej korze nie są bardzo skoncentrowane. Z tego powodu kora jest zwykle suszona przez co najmniej rok przed użyciem. Jest to prawdopodobnie powód, dla którego rdzenni Amerykanie zbierali go każdego roku, więc zanim zapasy na każdy sezon były gotowe do zebrania, zapasy z zeszłego roku były gotowe do użycia jako lekarstwo. Osoby zbierające własną korę cascara muszą upewnić się, że drzewa na ich obszarze nie są prawnie chronione. Wiele sklepów internetowych sprzedaje również suszoną korę, która jest gotowa do przygotowania herbaty.
Zwolennicy kory cascara twierdzą, że pomaga ona łagodzić nie tylko zaparcia. Zawarte w zabiegu glikozydy mają pomóc tonizować i wzmacniać jelita, łagodząc rozstrój spowodowany osłabieniem układu pokarmowego. Silniejsze jelita często oznaczają, że organizm jest w stanie lepiej rozkładać i przetwarzać pokarm. To nie tylko pomaga pacjentowi odczuwać mniej zaparć, ale także pomaga złagodzić nadmierne wzdęcia, wzdęcia i dyskomfort w jamie brzusznej. Jest tak skuteczny jako środek przeczyszczający, że wiele firm farmaceutycznych stosuje w swoich lekach korę cascara.
Ci, którzy zdecydują się na stosowanie tego zabiegu jako herbaty, a nie w medycynie farmaceutycznej, powinni to robić wyłącznie pod kierunkiem lekarza. Lekarz może udzielić wskazówek, ile herbaty należy pić i jak często należy ją przyjmować. Aby to zrobić, do kubka wrzącej, gorącej wody należy dodać około łyżki rozdrobnionej kory. Herbatę należy zaparzać przez około 10 minut, a następnie odcedzić i dosłodzić zgodnie z upodobaniem pacjenta. Miód jest szczególnie przyjemny, ponieważ często ma również właściwości trawienne.
Kobiety w ciąży i kobiety karmiące piersią nie powinny stosować cascary, ponieważ może powodować biegunkę u niemowląt. Dzieci powinny być ogólnie karmione suszonymi śliwkami lub innymi środkami przeczyszczającymi zamiast cascary, ponieważ ten lek może być trudny dla młodych ciał. Osoby, które często mają zaburzenia trawienia, powinny porozmawiać z lekarzem przed wypróbowaniem tego leczenia.