Rumianek niebieski to olejek eteryczny, który jest destylowany parą wodną z rośliny Matricaria recutita, znanej również jako rumianek niemiecki. Jest powszechnie stosowany w aromaterapii ze względu na działanie przeciwzapalne i uspokajające. Tradycyjnie jest stosowany w leczeniu różnych zaburzeń układu rozrodczego kobiet, dolegliwości trawiennych i problemów skórnych. Współczesne badania medyczne sugerują, że niebieski rumianek może mieć działanie przeciwskurczowe, przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe, a także pomaga ludziom w relaksacji i zasypianiu, a także w leczeniu owrzodzeń jamy ustnej i egzemy.
Podczas gdy kwiat rumianku niemieckiego jest żółto-biały, podczas destylacji z parą wodną wytwarza niebieski związek organiczny, azulen. Otrzymany olejek eteryczny ma zazwyczaj niebiesko-zielony kolor i nieco gęstą konsystencję. Użytkownicy olejku są czasami pouczani, aby nieco go podgrzać, aby ułatwić nalewanie. Olejek eteryczny jest zwykle mieszany z innymi olejkami lub kremami, dzięki czemu można go stosować miejscowo w celu ukojenia poparzonej lub podrażnionej skóry. Rumianek niebieski jest czasem stosowany również jako miejscowe leczenie skurczów mięśni.
Rumianek we wszystkich swoich postaciach jest szczególnie znany jako lek na stany lękowe i nerwowe, a także na objawy związane ze stresem, takie jak bóle głowy. Innym tradycyjnym zastosowaniem niebieskiego rumianku jest leczenie problemów menstruacyjnych, a czasami jest on używany do rozpoczęcia opóźnionej miesiączki. Z tego powodu kobiety w ciąży powinny unikać stosowania rumianku niebieskiego, ponieważ może on wywołać poronienie.
Twierdzenia o tradycyjnych właściwościach leczniczych rumianku niemieckiego są przedmiotem współczesnych badań naukowych. W Europie jest często stosowany w kremach do skóry przeznaczonych do łagodzenia skóry, a niektóre badania wskazują, że może być skuteczny w leczeniu egzemy. Naukowcy zbadali zastosowanie płynu do płukania jamy ustnej z rumianku niemieckiego w zapobieganiu owrzodzeniu jamy ustnej związanym z chemioterapią. Jako środek przeciwskurczowy był stosowany w leczeniu kaszlu. Użytkownicy są poinstruowani, aby dodać kilka kropli niebieskiego olejku do aromaterapii rumianku do gorącej wody w parowarze, garnku lub czajniku, a następnie wdychać parę.
Rumianek należy do rodziny ambrozji i u niektórych osób wywołuje reakcje alergiczne. Osoby uczulone na ambrozję lub cierpiące na katar sienny mogą chcieć zachować ostrożność w stosowaniu niebieskiego rumianku. Ponieważ wiele naturalnych produktów do pielęgnacji skóry i włosów zawiera niebieski rumianek jako składnik, dobrze jest przeczytać etykiety składników przed zakupem i użyciem takich produktów.