Uważa się, że najbardziej relaksujące kolory to chłodne odcienie, takie jak zielony i niebieski. Projektanci, psychologowie, eksperci feng shui i reklamodawcy zgadzają się, że błękity i zielenie sprawiają, że czujemy się spokojni, zrównoważeni i mniej emocjonalni. Używają tych odcieni, zwłaszcza szałwii, w szpitalach, ośrodkach testowych i stacjach telewizyjnych, aby złagodzić nerwy i złagodzić ostre emocje. To, czy ta reakcja ma związek z wpływem długości fal na chemię mózgu, skojarzenia językowe, znaczenia kulturowe lub zbieg okoliczności, nie zostało jeszcze w pełni ustalone.
Projektanci wnętrz zauważyli, że ludzie konsekwentnie opisują pokoje pomalowane na niebiesko i zielono jako relaksujące i harmonijne, co zostało poparte badaniami naukowymi. Architekci i malarze używają kolorów z chłodnej części spektrum, takich jak błękity i zielenie na ścianach i sufitach w sypialniach i łazienkach, gdzie ludzie lubią czuć się spokojnie.
Jadąc dowolną autostradą w Stanach Zjednoczonych, zauważysz, że każdy znak wskazujący na zjazd lub węzeł składa się z odbijających światło białych liter na kredowym, ciemnozielonym tle. Inżynierowie budowlani ustalili, że oczy kierowcy nie męczą się tak bardzo, patrząc na nadruk na zielonym polu, ale kolory zapewniają wystarczający kontrast, aby ułatwić rozpoznawanie znaków. Innym miejscem, w którym używa się zieleni, jest „zielony pokój” teatrów lub studiów telewizyjnych, ponieważ nerwowi wykonawcy są wyciszani przez kolor. Jest to również powód, dla którego chirurdzy noszą zielone peelingi. Poczekalnie szpitalne, oddziały psychiatryczne i cele więzienne często malują ściany na zielono, aby uzyskać ten sam efekt.
Naukowcy zajmujący się neurologią, psychologią i okulistyką znaleźli wstępne dowody na to, że relaksujące działanie zieleni nie zależy wyłącznie od kulturowych związków z liśćmi lub łąkami. Nasze oko dostrzega kolor za pomocą maleńkich czujników zwanych czopkami. Niektóre czopki są wrażliwe na światło czerwone, zielone lub niebieskie. Jednak ogólnie są one najbardziej wrażliwe na fale o długości 510 nm, co przekłada się na światło zielone. Naukowcy stawiają hipotezę, że ta wrażliwość na zielone przedmioty może wpływać na produkcję hormonów lub krążenie neuroprzekaźników, które z kolei wpływają na nastrój.
Chromoterapia sięga starożytnych chińskich i egipskich praktyk używania różnych kolorów do leczenia problemów medycznych. Ostatnie badania wykazały, że po ekspozycji na zielony papier lub po umieszczeniu w zielonym pokoju tętno spada, ciśnienie krwi spada, a mięśnie się rozluźniają, podczas gdy gorące kolory, takie jak czerwony lub pomarańczowy, powodują wzrost tych wartości. W końcu istnieje pewne naukowe poparcie dla idei, że zielony jest najbardziej relaksującym kolorem.