Rak, który powstaje w tkance gruczołowej i atakuje komórki nabłonka, jest znany jako gruczolakorak i może wpływać na różne tkanki w ciele. Objawy zależą od tego, która część ciała jest dotknięta tym rodzajem raka. Komórki nabłonkowe obejmują skórę i gruczoły w ciele, więc gruczolakoraki mogą tworzyć się w wielu narządach. Jednak najczęstsze gruczolakoraki występują w okrężnicy i płucach i powodują objawy związane z każdym z tych typów raka.
Gruczolakorak stanowi 40% wszystkich przypadków raka płuc i jest najczęstszym rakiem płuc rozwijającym się u osób niepalących. Jednym z podstawowych objawów oddzielających tę formę raka od innych nowotworów jest wytwarzanie śluzu, ponieważ gruczolakorak płuc atakuje gruczoły i przewody. Ta forma raka ma tendencję do rozwoju na obrzeżach płuc, więc może powodować zmęczenie, duszność i bóle w klatce piersiowej we wczesnym stadium zaawansowania raka. Dopiero po rozprzestrzenieniu się narośli nowotworowych do centrum płuc pacjent odczuwa objawy, takie jak odkrztuszanie krwi lub uporczywy kaszel. Inne objawy gruczolakoraka wspólne z innymi typami raka płuca obejmują chrypkę, świszczący oddech, utratę apetytu, utratę wagi i depresję; jednak około 25% przypadków raka płuc nie wykazuje żadnych objawów.
Większość raków jelita grubego to gruczolakoraki, które najpierw pojawiają się na komórkach nabłonka obejmujących zewnętrzną część okrężnicy i odbytnicy. Te objawy gruczolakoraka obejmują objawy miejscowe i ogólnoustrojowe, które dotyczą odpowiednio przewodu pokarmowego i całego organizmu. Miejscowe objawy mogą obejmować biegunkę, zaparcia, niepełne wypróżnienia, krwawe stolce, wyciek krwi z odbytnicy, śluz w stolcu, a nawet całkowitą niedrożność jelit w bardziej zaawansowanych przypadkach. Objawy gruczolakoraka konstytucyjnego obejmują gorączkę, zakrzepicę żył głębokich, utratę masy ciała i anemię. Niedokrwistość spowodowana gruczolakorakiem jelita grubego jest spowodowana niedoborem żelaza w wyniku uporczywego krwawienia i może prowadzić do kołatania serca, zmęczenia oraz bladego, chorowitego wyglądu.
Inne gruczolakoraki są mniej powszechne, ale również niosą ze sobą zestawy objawów unikalnych dla tkanki, na którą wpływają. Mniejszość raków szyjki macicy opartych na gruczolakoraku powoduje ból podczas stosunku płciowego, krwawienie z pochwy i upławy w początkowych stadiach, z bólem miednicy, utratą masy ciała i obrzękiem nóg występującym w miarę postępu nowotworu. Rak trzustki nie zawsze powoduje objawy, ale kiedy tak się dzieje, może obejmować utratę wagi, cukrzycę, żółtaczkę i ból brzucha. Wydzielina i śluz są często spotykane w przypadku tego typu nowotworów, ponieważ najpierw wpływają one na tkankę gruczołową.