Niedowidzenie, powszechnie znane jako leniwe oko, jest stanem, który zwykle dotyka dzieci i powoduje ignorowanie sygnałów z jednego oka na korzyść drugiego. Objawy niedowidzenia u dzieci obejmują nieprawidłowe ustawienie oczu, słabą percepcję głębi i mrużenie lub obracanie głowy podczas skupiania się na obiekcie. Dziecko może się niepokoić, gdy jedno oko zostanie zasłonięte. Inne obserwowane stany, takie jak zaćma lub opadająca powieka, mogą również częściowo blokować widzenie w jednym oku i mogą wskazywać na niedowidzenie u dzieci.
W normalnym widzeniu sygnały z obu oczu są kompilowane przez mózg, aby stworzyć trójwymiarowy obraz. W przypadku dzieci cierpiących na niedowidzenie obrazy pochodzące z oczu są zbyt niepodobne, aby można je było połączyć w jeden obraz. Mózg przezwycięża to zamieszanie, ignorując jeden z sygnałów. Dzieci z niedowidzeniem polegają na jednym oku nad drugim, co skutkuje zmniejszoną lub brakiem percepcji głębi.
Brak percepcji głębi jest jednym z podstawowych objawów niedowidzenia u dzieci. Inne typowe objawy to tendencja do mrużenia oczu lub przechylania głowy podczas próby skupienia się na przedmiocie. Małe dzieci, które cierpią na niedowidzenie, mogą płakać lub być zestresowane, jeśli zakryje się silniejsze oko.
Najczęściej niedowidzenie u dzieci jest wynikiem zeza, czyli nieprawidłowego ustawienia oczu. Oczy dziecka wydają się patrzeć w różnych kierunkach, co sprawia, że ten stan można łatwo zdiagnozować. Niedowidzenie zeza może być obserwowane po urodzeniu lub stan może rozwinąć się później.
Gdy zdolność skupienia się na obiekcie jest niedopasowana, na przykład gdy tylko jedno oko jest krótkowidzem, może wystąpić niedowidzenie. Podobnie jak w przypadku niewspółosiowości, obrazy przesyłane z oczu nie pasują do siebie, przez co mózg ignoruje sygnały ze słabszego oka. Ta forma niedowidzenia, zwana niedowidzeniem refrakcyjnym, jest trudniejsza do zauważenia. Oczy prawdopodobnie nie będą wyglądały na źle ustawione, ale można zaobserwować inne objawy, takie jak słaba percepcja głębi i trudności z koncentracją.
Przeszkody fizyczne mogą również blokować widzenie w jednym oku, powodując niedowidzenie u dzieci. Zaćma tworzy nieprzezroczystą chmurę wewnątrz oka, która zamazuje widzenie, powodując wysyłanie niedopasowanych obrazów do mózgu. Powodują one, że źrenice wydają się blade i mętne, co jest łatwym do zaobserwowania oznaką, że dziecko może cierpieć na niedowidzenie.
Opadanie powieki lub opadająca powieka utrudnia pełne otwarcie oka, częściowo blokując widzenie. Mózg ignoruje obrazy niskiej jakości z zakrytego oka, co prowadzi do niedowidzenia. Opadnięcie powieki jest oznaką potencjalnego niedowidzenia u dzieci.