Ludzie, u których rozwijają się szczeliny odbytu, które są łzami w skórze wyścielającej odbyt znany jako anoderma, zwykle doświadczają kilku typowych objawów. Chociaż szczeliny mogą być bezbolesne, większość ludzi odczuwa pewien ból z powodu stanu i zwykle pogarsza się podczas wypróżnienia. Innym częstym objawem szczeliny jest swędzenie i podrażnienie wokół odbytu. Często pacjent zauważy krew lub wydzielinę z odbytu. W niektórych przypadkach szczelina może być widoczna na zewnątrz odbytu, a wzdłuż szczeliny może powstać guzek lub wyrostek skóry.
Ból jest najczęstszym objawem szczeliny odbytu, który w pewnym stopniu występuje u większości pacjentów. Zwykle ból szczeliny znacznie się zwiększa, gdy pacjent ma wypróżnienia. Może mieć wrażenie, że w kanale odbytu dochodzi do rozdarcia lub rozerwania, może też szczypać lub palić. Ból może być intensywny i może ustąpić od kilku minut do kilku godzin.
U niektórych pacjentów ból może nadal występować, ale znacznie mniej między wypróżnieniami, podczas gdy u innych może ustąpić całkowicie. Mogą również stwierdzić, że ból nasila się podczas oddawania moczu. U niektórych pacjentów mogą wystąpić zaparcia, jeśli ból jest tak silny, że unikają wypróżniania.
Swędzenie i podrażnienie są również często objawami szczeliny odbytu. Skóra wokół odbytu często staje się wrażliwa i bolesna, a jej dotyk może powodować dyskomfort. Może również rozwinąć się utrzymujący się świąd, stan znany jako świąd odbytu.
W wielu przypadkach jednym z objawów szczeliny odbytu u pacjenta jest krwawienie. Chociaż ilość krwi jest zazwyczaj minimalna, często jest jasnoczerwona i bardzo widoczna na papierze toaletowym lub w kale. Pacjenci, którzy mają jakiekolwiek krwawienie z odbytu, powinni natychmiast powiadomić swojego lekarza. Oprócz krwi z łez może wyciekać ropa, więc niektórzy pacjenci mogą również zauważyć śmierdzącą wydzielinę z odbytu.
Podczas gdy niektóre szczeliny odbytu są całkowicie wewnętrzne i mogą nie być łatwo widoczne, często można zobaczyć pęknięcie skóry wokół odbytu. Pacjenci mogą widzieć lub czuć guzki wokół szczeliny. Czasami w pobliżu końca szczeliny może również utworzyć się mały skrawek skóry, zwany stosem wartowniczym.