Najczęstsze objawy zapalenia gardła to ból gardła, gorączka, zapalenie krtani i trudności w połykaniu. Ponadto pacjent może czuć się głęboko zmęczony i zauważyć wysypkę skórną. Zazwyczaj objawy są wynikiem wirusowej infekcji gardła, jednak stan ten może być również spowodowany bakteryjną infekcją gardła. Gdy infekcje gardła mają charakter bakteryjny, zaleca się stosowanie antybiotyków. Wirusowe infekcje gardła nie reagują na antybiotyki i na ogół nie są przepisywane.
Inne objawy zapalenia gardła mogą obejmować utratę apetytu, nudności, wymioty i ból głowy. Kiedy antybiotyki są przepisywane na objawy bakteryjnego zapalenia gardła, ludzie muszą zdawać sobie sprawę z tego, jak ważne jest ukończenie całego cyklu leczenia. Niedokończenie leczenia antybiotykami może spowodować ogólnoustrojową infekcję paciorkowcową, jeśli zapalenie gardła wywodzi się z paciorkowców i niepełne ustąpienie, a następnie nawrót infekcji.
Czasami antybiotyki przepisywane na objawy zapalenia gardła mogą powodować znaczne działania niepożądane i powodować zaprzestanie leczenia przez pacjenta. Do częstych działań niepożądanych antybiotyków należą bóle i skurcze brzucha, biegunka, nudności i wymioty. W przypadku wystąpienia tych działań niepożądanych pacjenci powinni skontaktować się z lekarzem w celu uzyskania zaleceń.
Wiele razy objawy te powodują, że ludzie czują się bardzo chorzy, co powoduje, że przestają jeść i pić. Niezwykle ważne jest, aby pacjenci podjęli próbę jedzenia i picia, nawet jeśli nie mają apetytu. Odwodnienie może nastąpić szybko, powodując letarg, zawroty głowy, wysoką gorączkę i, w skrajnych przypadkach, niewydolność nerek. Jeśli jedzenie jest trudne, należy przyjmować płyny, aby zmniejszyć ryzyko odwodnienia. W przypadku wystąpienia trudności w połykaniu należy wezwać lekarza w celu dalszego leczenia.
Opieka wspomagająca w przypadku objawów zapalenia gardła obejmuje przyjmowanie dostępnych bez recepty leków przeciwzapalnych w celu zmniejszenia bólu i gorączki, odpoczynek i picie dużej ilości płynów. Jest to szczególnie ważne, gdy występuje gorączka. Czasami pacjenci mogą zauważyć, że ich serce wali lub bije szybko, gdy mają infekcję gardła. Jest to zwykle związane z gorączką i konsekwencjami infekcji. W niektórych przypadkach może jednak wskazywać na infekcję wokół wyściółki serca, która wymaga oceny i leczenia.
Kiedy dana osoba traci głos w wyniku angina lub innej infekcji gardła, głos powinien być wypoczęty i należy spożywać ciepłe płyny, takie jak bezkofeinowa herbata. Należy unikać kawy i innych napojów zawierających kofeinę, a także napojów alkoholowych, ponieważ mogą wysuszać podrażnione tkanki gardła i pogarszać stan.