Wiele różnych rzeczy może powodować ból gardła i obrzęk gruczołów, ale największymi przyczynami są zwykle wirusy przenoszone drogą powietrzną, infekcje bakteryjne i alergie. Zapalenie migdałków, które jest stanem zapalnym migdałków, jest czasami również winne, a wiele wyborów środowiskowych i stylu życia może również przyczynić się do tego. Na przykład ludzie, którzy palą lub spędzają dużo czasu w zadymionych miejscach, są często bardziej podatni na bolesność i obrzęk, a objawy te są również częstsze, gdy jakość powietrza jest zła, czy to z powodu zanieczyszczenia, czy alergenów, takich jak pyłki i inne resztki roślinne. Choroba zwykle nie jest poważna, a większość obrzęków ustępuje samoistnie, chociaż istnieje wiele zabiegów i leków, które mogą skrócić dni cierpienia. Wiele zależy od dokładnej przyczyny i specyfiki danej infekcji.
Wirusy w powietrzu
Wirusy przenoszone drogą powietrzną są najczęstszą przyczyną bólu gardła i obrzęku gruczołów. Chociaż istnieje wiele wirusów, które mogą prowadzić do tego stanu, najczęściej występującymi wirusami są koronawirus i rinowirus. Te dwie przyczyny są głównymi przyczynami przeziębienia i wirusa grypy B, powszechnie znanej jako grypa.
Infekcje często zależą w dużej mierze od pogody i innych warunków środowiskowych. Ludzie zazwyczaj mają tendencję do zarażania się koronawirusem na przykład zimą, podczas gdy rinowirus jest zwykle najbardziej zaraźliwy w miesiącach jesiennych i wiosennych. Wirus grypy typu B może zazwyczaj zostać zarażony o każdej porze roku. Długotrwałe zmęczenie może sprawić, że organizm będzie bardziej podatny na wirusy przeziębienia i grypy, podobnie jak złe nawyki mycia rąk i narażenie na inne zarażone osoby. Rzeczy takie jak wilgotność powietrza mogą również mieć znaczenie, jeśli chodzi o to, jak długo wirus będzie żył na przedmiotach takich jak klamki, a także jak szybko i łatwo przeniesie się z człowieka na człowieka poprzez inhalację.
Infekcje bakteryjne
Najczęstszą bakteryjną przyczyną bólu gardła, któremu towarzyszą obrzęknięte gruczoły, jest bakteria Streptococcus, która powoduje stan znany jako angina. Ta bakteria jest najczęściej przenoszona z człowieka na człowieka w miesiącach zimowych, kiedy ludzie spędzają więcej czasu razem w pomieszczeniach, gdzie łatwiej jest rozprowadzać zarazki. Objawy anginy są znacznie bardziej bolesne niż objawy przeziębienia czy grypy. Jednak w przeciwieństwie do wirusowych odpowiedników, w większości przypadków angina może być z powodzeniem leczona antybiotykami.
Zapalenie migdałków
Innym głównym winowajcą bólu gardła i obrzęku gruczołów jest zapalenie migdałków. Migdałki, które znajdują się z tyłu gardła, są częścią układu odpornościowego i pomagają wychwytywać zarazki i zakaźne patogeny, które dostają się do dróg oddechowych. Zwykle sami nie padają ofiarą choroby, ale mogą; kiedy ich tkanki ulegają zapaleniu, stan ten jest zwykle znany jako „zapalenie migdałków” i może być dość bolesny.
W większości przypadków zapalenie migdałków jest wywoływane przez koronawirusa i rinowirusa, te same wirusy odpowiedzialne za przeziębienie, ale ten stan ma bardziej nasilone objawy związane z anginą. Jej przyczyny i objawy można podsumować jako połączenie przeziębienia i angioplastyki. W niektórych przypadkach zapalenie migdałków jest przenoszone przez bakterie, podobnie jak angina. Zapalenie często ustępuje samoistnie, ale w skrajnych przypadkach – szczególnie gdy ludzie cierpią na wiele nawracających infekcji – pracownicy służby zdrowia mogą zalecić całkowite usunięcie migdałków.
Alergie
Mogą również przyczynić się do tego reakcje alergiczne układu oddechowego, takie jak swędzenie, łzawienie oczu i kapiący, wypełniony kichaniem nos. Tak zwany „katar sienny”, znany również jako sezonowy alergiczny nieżyt nosa, jest powszechną reakcją alergiczną na pyłki i jest główną przyczyną długotrwałego bólu gardła związanego z alergią. Nadmiar śluzu wytwarzanego przez alergie i zatoki oraz wynikający z tego wyciek z nosa często powoduje ból gardła. Zwykle nie występuje infekcja związana z zaciekaniem nosowym, ale nadmiar śluzu gromadzi się w gardle i może powodować podrażnienie i obrzęk.
Wybór stylu życia i wpływ na środowisko
Inne przyczyny bólu gardła i obrzęku gruczołów to czynniki drażniące środowiskowe, takie jak dym papierosowy, unoszące się w powietrzu chemikalia znajdujące się w komercyjnych środkach czyszczących lub nadmiernie suche, ciepłe powietrze. Przyczyną może być również zanieczyszczenie powietrza. Ponadto stałe obciążenie strun głosowych, takie jak krzyki i wiwaty podczas imprezy sportowej, może prowadzić do bolesności.
Kiedy uzyskać pomoc
Ogólnie rzecz biorąc, ból gardła, który trwa dłużej niż dwa tygodnie lub silny ból gardła, który trwa dłużej niż pięć dni, może wskazywać na poważniejszy stan chorobowy i powinien być leczony przez lekarza, szczególnie jeśli towarzyszy mu obrzęk węzłów chłonnych. Każdy, kto jest zaniepokojony obrzękiem gardła i gruczołów, jest zwykle zachęcany do badania kontrolnego, nawet jeśli tylko w celu potwierdzenia, że stan nie jest poważny. Świadczeniodawcy często są również w stanie udzielić bardziej spersonalizowanych zaleceń dotyczących leków i innych planów leczenia, gdy spotykają się z pacjentami twarzą w twarz.