Melasma jest stosunkowo powszechnym rodzajem przebarwienia skóry, który prawie w całości występuje u kobiet. Przyczyny tego stanu nie są do końca poznane, chociaż uważa się, że zmiany hormonalne odgrywają dużą rolę. Czynniki genetyczne, niedobory żywieniowe lub stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych mogą być również potencjalnymi przyczynami melasma. Uważa się, że stany medyczne, takie jak zaburzenia endokrynologiczne lub wątroby lub stosowanie niektórych leków, również należą do możliwych przyczyn melasma. Wszelkie szczegółowe pytania lub wątpliwości dotyczące potencjalnych przyczyn melasma należy omówić indywidualnie z lekarzem lub innym pracownikiem medycznym.
Uważa się, że głównymi przyczynami melasmy są naturalne zmiany hormonalne, a także wahania hormonalne spowodowane stosowaniem doustnych środków antykoncepcyjnych. Wynika to przede wszystkim z faktu, że stan ten dotyka prawie wyłącznie kobiety w wieku rozrodczym. Jednocześnie kobiety, które przeszły menopauzę i przyjmują suplementy estrogenowe, rzadko mają ten stan. Z tego powodu uważa się, że progesteron może być czynnikiem przyczyniającym się zamiast estrogenu. Wiele kobiet rozwija melasma w czasie ciąży, a nadmierna pigmentacja zazwyczaj znika wkrótce po porodzie.
Czynniki genetyczne mogą odgrywać rolę w niektórych przypadkach melasma, ponieważ wydaje się, że w niektórych rodzinach występuje częściej niż w innych. Osoby z niedoborami żywieniowymi mogą również nieść zwiększone ryzyko rozwoju tej choroby skóry. Należy zauważyć, że w większości przypadków dokładne przyczyny melasma nie są znane.
Uważa się, że zaburzenia endokrynologiczne lub wątroby są odpowiedzialne za rozwój melasma u niektórych pacjentów. Właściwe leczenie tych stanów może zapobiec rozwojowi tego objawu. Badania krwi lub badania diagnostyczne, takie jak USG lub prześwietlenia, mogą być stosowane w celu wykluczenia tych problemów po zdiagnozowaniu melasma. W większości przypadków zwiększona pigmentacja skóry związana z tym stanem nie jest wskaźnikiem poważnych problemów zdrowotnych.
W niektórych przypadkach stosowanie niektórych leków może powodować melasma. Leki stosowane do kontrolowania napadów to jeden z rodzajów leków, które mogą nasilać pigmentację skóry. Nadmierna ekspozycja na słońce również może powodować ten objaw, szczególnie wśród osób z wcześniejszą wrażliwością na światło słoneczne. Kiedy ekspozycja na słońce jest przyczyną tego objawu, często zdarza się, że zwiększona pigmentacja występuje tylko w miesiącach letnich, kiedy ekspozycja na bezpośrednie działanie promieni słonecznych jest zazwyczaj najwyższa.