Istnieje długa lista rzeczy, które mogą powodować rozstrój żołądka i wymioty. Zwykle objawy te rozwijają się z powodu zatrucia pokarmowego lub zakażenia wirusem wywołującym objawy żołądkowo-jelitowe. Inne częste przyczyny to ciąża i choroba lokomocyjna. Nawet zdenerwowanie emocjonalne i stres należą do najczęstszych przyczyn problemów żołądkowych.
Zatrucie pokarmowe jest częstym stanem, na który osoba może się zarazić po zjedzeniu lub wypiciu skażonej żywności lub napoju. Może to być spowodowane obecnością bakterii, wirusów i pasożytów w żywności. Czasami jest to nawet spowodowane przez żywność skażoną toksyczną substancją, taką jak niejadalne grzyby. Zatrucie pokarmowe powoduje takie objawy jak nudności, wymioty, biegunka oraz bóle i skurcze brzucha. Większość przypadków zatrucia pokarmowego jest nieprzyjemna, ale raczej łagodna; często ustępują samoistnie po kilku dniach.
Choroby wirusowe, takie jak wirusy żołądkowe, mogą również powodować rozstrój żołądka i wymioty. Co ciekawe, wirus żołądkowy w ogóle nie rozwija się w żołądku człowieka. Zamiast tego zazwyczaj atakuje jelito osoby i po prostu powoduje objawy związane z żołądkiem. Podobnie jak zatrucie pokarmowe, wirus żołądka może powodować nudności, wymioty, biegunkę i skurcze brzucha; czasami występuje również gorączka.
Niektórzy ludzie rozwijają również rozstrój żołądka z powodu choroby lokomocyjnej. Na przykład niektórzy ludzie zapadają na chorobę lokomocyjną, gdy jeżdżą samochodami lub łodziami. Inni mogą również zachorować podczas przejażdżek w parku rozrywki. W rzeczywistości niektórzy mogą nawet rozwinąć wymioty związane z chorobą lokomocyjną, ponieważ przewidują ruch, który sprawi, że będą chorzy.
Ciąża jest również jedną z najczęstszych przyczyn rozstroju żołądka i wymiotów. Wiele kobiet podczas ciąży doświadcza porannych mdłości, które objawiają się nudnościami i wymiotami. Poranne mdłości mogą wystąpić o każdej porze dnia, nie tylko rano. Jednak niektóre kobiety w ciąży są bardziej podatne na to, gdy dopiero wstają z łóżka i mają pusty żołądek.
Chociaż wiele z tych przyczyn ma charakter fizyczny, możliwe jest również rozstrój żołądka z powodu rozstroju emocjonalnego. Niektórzy ludzie odczuwają mdłości, gdy są pod wpływem skrajnego stresu emocjonalnego, a zdenerwowanie emocjonalne może czasami przejść do wymiotów. Dodatkowo objawy takie jak biegunka i skurcze brzucha mogą być również związane ze stresem emocjonalnym.