Najczęstszymi przyczynami stałego bólu w klatce piersiowej są ogólnie zaburzenia żołądkowo-jelitowe i poważna choroba krążenia zwana dusznicą bolesną. Inne przyczyny, które są stosunkowo częste, to problemy z mięśniami i różne choroby płuc. Przewlekły ból w klatce piersiowej zwykle nie jest oznaką zawału serca, chociaż może potencjalnie oznaczać, że dzieje się coś poważnego. Czasami może być trudno odróżnić mniej poważne przyczyny bólu w klatce piersiowej od sytuacji nagłych, dlatego zazwyczaj zaleca się skorzystanie z pomocy medycznej, gdy rozwinie się niezdiagnozowany ból w klatce piersiowej.
W wielu przypadkach zaburzenia związane z nadmiarem kwasu żołądkowego mogą potencjalnie powodować ból w klatce piersiowej. Organizm często odruchowo wypycha część tego kwasu przez przewód pokarmowy, co może powodować nietypowe objawy bólowe. Czasami może to przypominać zgagę, a innym razem może powodować tępy ból. Ten rodzaj stałego bólu w klatce piersiowej jest bardzo powszechny i zwykle można go leczyć lekami dostępnymi bez recepty lub lekami na receptę.
Angina to zaburzenie, które często powoduje ciągły ból w klatce piersiowej. Dzieje się tak, ponieważ dopływ krwi do serca jest ograniczany przez płytki miażdżycowe w tętnicach. Kiedy u ludzi rozwija się dusznica bolesna, jest to na ogół postępujący problem i często jest prekursorem zawału serca. Z tego powodu zaleca się, aby ludzie zwrócili się o pomoc medyczną i rozpoczęli proces zapobiegania przyszłym komplikacjom sercowym. Może to obejmować zmiany stylu życia i stosowanie różnych leków.
Jeśli ludzie podnoszą ciężary lub wykonują inny rodzaj forsownej aktywności fizycznej, nie jest tak nienormalne, że ciągną mięśnie w klatce piersiowej. Może to prowadzić do ciągłego bólu w okolicy naciągniętego mięśnia. Mięśnie klatki piersiowej mają również tendencję do ponownego uszkodzenia, więc ból może utrzymywać się przez długi czas, jeśli dana osoba nie dba o kontuzję wystarczająco dobrze.
Inną przyczyną ciągłego bólu w klatce piersiowej jest jakiś problem z płucami. Niektóre z tych problemów mogą być dość niebezpieczne, w tym zapalenie płuc lub zapalenie opłucnej. W niektórych przypadkach rak płuc może również prowadzić do tępego bólu w klatce piersiowej i jest to oczywiście poważna sytuacja. Według większości ekspertów każdy rodzaj bólu w klatce piersiowej, któremu towarzyszą problemy z oddychaniem, na ogół wymaga pomocy medycznej.
Zawał serca ma tendencję do powodowania bólu ściskającego, aw wielu przypadkach ból promieniuje z klatki piersiowej na ramię lub twarz. Ból zawałowy jest często bardziej intensywny niż inny ból w klatce piersiowej, ale nie zawsze. Według niektórych ekspertów, ogólnie opłaca się zachować ostrożność i traktować każdy nietypowy ból w klatce piersiowej jako możliwy nagły wypadek.