Pole powierzchni ciała (BSA) to oszacowanie całkowitej powierzchni osoby, oparte na obliczeniach obejmujących wagę i wzrost. Proste obliczenie mnoży wagę przez wzrost, dzieli przez 3,131, jeśli wymiary są wyrażone w funtach i calach, lub przez 3,600, jeśli w metrach i kilogramach, a następnie wyciąga pierwiastek kwadratowy z pozostałej liczby. Ta formuła jest znana jako formuła Mostellera i jest popularna wśród lekarzy ze względu na łatwość użycia i dokładne wyniki.
Spojrzenie na powierzchnię ciała może dostarczyć przydatnych informacji na temat złogów tłuszczu na ciele pacjenta i czasami jest porównywane ze wskaźnikiem masy ciała (BMI). Niektórzy uważają, że powierzchnia ciała daje dokładniejszy obraz, ponieważ ludzie, którzy są niezwykle ciężcy jak na swój wzrost, mają odpowiednio dużą powierzchnię, co ilustruje odkładanie się tłuszczu na ich ramach. Obliczenia są tylko szacunkowe i ważne jest, aby wziąć pod uwagę takie czynniki, jak pacjent, który dużo ćwiczy i może być cięższy w wyniku dobrego umięśnienia, ponieważ tkanka mięśniowa jest bardzo ciężka.
Ludzie używają powierzchni ciała do określenia dawki niektórych leków. Leki takie jak chemioterapia muszą być obliczane bardzo dokładnie, aby zapewnić odpowiednią dawkę dla pacjenta. Płyny dożylne są również powszechnie dozowane na podstawie powierzchni ciała. Opiekunowie, którzy regularnie ustalają dawki leków, mogą mieć przy sobie mały kalkulator, aby ułatwić dokładne obliczenie dawek dla swoich pacjentów.
To obliczenie można wykorzystać również w innych sytuacjach. Opiekunowie zainteresowani określeniem klirensu nerkowego pacjenta w celu oceny stanu zdrowia nerek mogą wykorzystać powierzchnię ciała, aby uzyskać jasny obraz tego, jak intensywnie nerki filtrują w danym okresie. Może być również używany do obliczania wskaźnika sercowego, porównując rzut serca do wielkości pacjenta. Powinno to mieścić się w stabilnym zakresie, pokazując, że pacjent ma zdrowe serce. Jeśli jest niezwykle niski, może to oznaczać problem z czynnością serca pacjenta.
Niektóre czynniki mogą zmienić powierzchnię ciała i sprawić, że rzeczywista powierzchnia pacjenta różni się od wartości określonej w obliczeniach. Na przykład osoby, które szybko straciły na wadze, mogą mieć duże fałdy skórne, które zwiększają ich powierzchnię, ale nie są one widoczne w prostej formule obejmującej ich wagę i wzrost.