Większość kobiet w pewnym momencie życia doświadcza suchej skóry pochwy, a zwykle przyczyny są dość łagodne i łatwe do leczenia. Przyczyny te mogą być różne, od obcisłych ubrań po używanie pachnącego mydła. Czasami suchość pochwy może mieć bardziej głęboką przyczynę, taką jak brak równowagi hormonalnej lub infekcje pochwy.
Menopauza jest jedną z najczęstszych przyczyn suchości skóry pochwy. W okresie rozrodczym błony śluzowe pochwy zwykle wytwarzają płyn, który pomaga nawilżyć wyściółkę pochwy. Tworzenie tego płynu jest wspierane przez hormon estrogen. W okresie menopauzy poziom estrogenów zwykle spada, co może powodować suchość i wrażliwość skóry pochwy.
Niektóre wybory dotyczące stylu życia mogą być również odpowiedzialne za suchość skóry pochwy. Na przykład obcisła odzież lub materiał, który nie pozwala na odpowiedni przepływ powietrza, może powodować podrażnienie pochwy, co może prowadzić do wysuszenia skóry. Mydła i płyny do mycia ciała zawierające dużo perfum, chemikaliów lub olejków, a także niektóre produkty do higieny kobiecej mogą również powodować suchość skóry. Zła dieta, leki na receptę i stres emocjonalny mogą prowadzić do spadku niektórych hormonów, co z kolei może powodować utratę nawilżenia skóry pochwy.
Chociaż większość przyczyn suchej skóry pochwy jest dość nieszkodliwa, inne mogą być bardziej niepokojące. Niektóre choroby autoimmunologiczne, takie jak zespół Sjogrena i stwardnienie liszajów, mogą wpływać na zawartość wilgoci w okolicy narządów płciowych. Zespół Sjogrena powoduje wzrost poziomu przeciwciał we krwi, które mogą działać przeciwko niektórym tkankom w organizmie. W niektórych przypadkach może to powodować zapalenie wyściółki pochwy, co może prowadzić do podrażnienia i suchości. Liszaj stwardnienia powoduje powstawanie suchych, łuszczących się plam na sromie i odbycie, chociaż te plamy mogą również rozwijać się w innych miejscach.
Sucha skóra pochwy może być również objawem niektórych infekcji, chorób skóry lub reakcji alergicznych. Bakteryjne zapalenie pochwy i infekcje drożdżakowe mogą zwiększać suchość pochwy w zewnętrznych obszarach skóry, głównie dlatego, że te obszary często stykają się z drażniącą, zakażoną wydzieliną. Niektóre choroby przenoszone drogą płciową (STD), takie jak wirus opryszczki pospolitej i brodawki narządów płciowych, mogą również zmniejszać wilgotność pochwy. Ponadto suchość pochwy może być fizjologiczną odpowiedzią na kontaktowe zapalenie skóry i łuszczycę narządów płciowych.