Najczęstsza przyczyna utraty zębów, czyli utrata zębów u dzieci, bywa też najzdrowsza. Dorastając, wszystkie dzieci tracą zęby mleczne, co ustępuje miejsca dorosłemu zestawowi zębów. Inne częste przyczyny utraty zębów, które najczęściej występują u dorosłych, nie są tak zdrowe, jak próchnica, choroby przyzębia i urazy zębów. Większości negatywnych przyczyn utraty zębów można zapobiec dzięki odpowiedniej higienie jamy ustnej.
Próchnica jest jedną z najczęstszych przyczyn utraty zębów. Próchnica występuje w wyniku rozwoju próchnicy, czyli niewielkich otworów w zębie, które mogą rosnąć i powodować infekcje. Ubytki najczęściej wynikają z braku szczotkowania i nitkowania zębów, co pozwala na niszczące odkładanie się płytki nazębnej. Płytka nazębna, wraz z cukrem i pokarmami na powierzchni zębów, z czasem rozkładają warstwę ochronną zęba. Jeśli próchnica zostanie złapana na czas, dentysta lub inny specjalista od zębów może zwykle uratować ząb. Jeśli nie da się uratować zęba, można założyć implanty dentystyczne.
Innym poważnym przypadkiem utraty zębów jest choroba dziąseł lub przyzębia. Choroba przyzębia powoduje obrzęk i opuchliznę dziąseł. Nieleczona może powodować erozję dziąseł, a także uszkadzać kości, które utrzymują zęby na miejscu.
Zapalenie dziąseł jest najłagodniejszą formą choroby dziąseł, powodującą opuchliznę i obrzęk dziąseł, które mogą być bolesne. Zapalenie przyzębia jest najbardziej skrajną postacią choroby dziąseł. Może nie tylko powodować utratę zębów, ale zwiększać ryzyko udarów i chorób serca. Chorobom przyzębia, takim jak próchnica, można łatwo zapobiegać poprzez regularne szczotkowanie i nitkowanie zębów.
Inną główną przyczyną utraty zębów jest uraz fizyczny. Jedną z najczęstszych przyczyn fizycznego urazu zęba jest zgrzytanie i zaciskanie zębów, znane również jako bruksizm. Niektórzy ludzie zgrzytają zębami jako zły nawyk, aby złagodzić stres; inni zgrzytają zębami podczas snu, nawet nie zdając sobie z tego sprawy. Ludzie mogą uratować zęby przed zgrzytaniem, inwestując w ochraniacz na usta do noszenia podczas snu.
Urazy sportowe to kolejny główny powód utraty zębów. Sporty o wysokim kontakcie, takie jak hokej, piłka nożna i boks, znacznie zwiększają ryzyko doznania poważnego urazu jamy ustnej. Aby chronić zęby, wielu sportowców musi nosić sportowe ochraniacze na zęby.
Należy pamiętać, że dorośli otrzymują tylko jeden zestaw zębów. To prawda, że utracone zęby można zastąpić implantami dentystycznymi, ale takie operacje są bardzo kosztowne, nie mówiąc już o bolesnych. Właściwa pielęgnacja zębów zmniejsza również ryzyko wystąpienia innych powikłań, takich jak zawały serca i udary.